Тесты крови и слюны на микропластик уже можно купить и пройти дома. Автор WSJ протестировала на себе оба варианта — с уколом пальца и плевком в стаканчик — и разбирается, что современная наука реально знает (и чего пока не знает) о крошечных частицах пластика, обнаруживаемых буквально во всех органах человеческого тела.
Уколоть себя в палец оказалось сложнее, чем можно подумать. После трёх неудачных попыток с крошечным ланцетом автору статьи так и не удалось набрать достаточно крови, чтобы заполнить кружок на карточке для сбора образца. С последним оставшимся ланцетом пришлось прибегнуть к помощи фотографа, временно превратившегося в «медсестру». Миссия была выполнена — и всё это ради того, чтобы выяснить, сколько пластика может циркулировать в собственном организме.
Что мы знаем о микропластике
О крошечных частицах пластика, называемых микропластиком, которые обнаруживаются в человеческом организме, известно пока немного — но то, что они там присутствуют, сомнений не вызывает. Мы вдыхаем и проглатываем их практически со всем, к чему прикасаемся, чем дышим, что едим и пьём. Хотя часть таких частиц организм, вероятно, выводит, другая часть накапливается внутри. Растущее число научных данных указывает на то, что микропластик может негативно влиять на здоровье.
Учёные лишь начинают измерять реальные уровни микропластика в организме человека. На рынке уже появился как минимум один продукт — тест PlasticTox от компании Arrow Lab Solutions, — позволяющий сдать анализ крови или слюны дома и получить оценку количества и размера частиц микропластика в организме. Автор статьи решила испытать на себе оба варианта теста.
Что такое микропластик
Микропластиком называют любой тип полимера или пластика размером менее 5 миллиметров — примерно с кунжутное зерно. Частицы менее одного микрона принято называть уже нанопластиком.
Микропластик буквально повсюду: главные его источники — бутилированная вода и обработанные продукты питания, но не только они — сюда же относится одежда, мебель и практически всё остальное. В организм он попадает как с пищей, так и через дыхание. По словам Фиби Стэплтон, доцента кафедры фармакологии и токсикологии Школы фармации имени Эрнеста Марио при Ратгерском университете, не осталось, пожалуй, ни одного органа или ткани, где бы не находили микропластик — он обнаружен в лёгких, сердце, почках, печени, мозге, яичках, глазной жидкости и яичниках.
Тест крови
Неудивительно, что интерес к подобным анализам растёт. Тест крови коммерчески доступен с 2023 года — автор приобрела его за 135 долларов на сайте о долголетии Blueprint, принадлежащем Брайану Джонсону. После не самой приятной процедуры забора крови и нескольких пластырей образец был отправлен по почте, а результаты пришли на почту спустя больше месяца.
В образце обнаружили 13 частиц. По сравнению с референсной группой из более чем 1000 участников, общий уровень микропластика у автора оказался выше, чем у 53% людей, проходивших тест. По словам доктора Мэттью Кампена, профессора Университета Нью-Мексико и одного из ведущих исследователей микропластика, в целом результат оказался достаточно средним.
Доктор Роберт Райт, директор отделения экологической медицины в Школе медицины имени Икана при госпитале Маунт-Синай в Нью-Йорке, отмечает: одна из проблем интерпретации подобных результатов в том, что тест существует ещё слишком недолго, чтобы накопить действительно большую и репрезентативную выборку. «Я бы предположил, что этот тест чаще проходят более здоровые люди, чем нездоровые, и выборка вряд ли репрезентативна для населения США в целом, поскольку она формируется самими участниками добровольно», — говорит он.
Из 13 обнаруженных частиц семь оказались менее 10 микрометров, а шесть — от 10 до 30 микрометров; частиц самого крупного размера не нашлось. Казалось бы, хорошая новость? Не совсем: по словам Райта, чем меньше частица, тем она токсичнее — «очень мелкие частицы способны проникать глубже в организм, чем крупные».
Тест слюны
Тест слюны оказался почти таким же непростым, как и анализ крови. Приобретённый через сервис Lumati за 150 долларов, он требовал воздержаться от еды и питья минимум два часа перед сдачей образца. Чтобы наплевать в стаканчик до нужного объёма, автору понадобилось несколько попыток — и почти рвотный рефлекс.
Спустя несколько недель пришли результаты: обнаружено 17 частиц микропластика, из них восемь — менее 10 микрометров, девять — от 10 до 30 микрометров. И снова показатели оказались близки к средним: по сравнению с другими участниками, у примерно 48% результат оказался ниже, а у примерно 43% — выше.
Насколько можно доверять таким тестам
Учёные отмечают, что одна из проблем подобных домашних тестов — широкий диапазон возможных ошибок пользователя и загрязнения образца, которое может возникнуть как из-за неправильного сбора материала, так и из-за самих компонентов теста. Алан Моррисон, генеральный директор Arrow Lab, утверждает, что компания проводит тщательную проверку каждого компонента набора, чтобы исключить возможное загрязнение.
Возможно, более серьёзная проблема — то, о чём подобные тесты пока попросту не могут рассказать: сколько именно микропластика реально усваивается организмом и сколько накапливается со временем, учитывая, что часть пластика, по мнению исследователей, всё же выводится из организма. Результаты PlasticTox задуманы скорее как некая «точка отсчёта» для отслеживания изменений — тест предполагает повторное прохождение со временем.
Доктор Кара Мейстер, детский оториноларинголог и хирург головы и шеи Стэнфордского университета, изучающая микропластик, отмечает: по-настоящему информативный тест должен был бы измерять не только количество и размер частиц, но и тип пластика, а также его локализацию в организме. «Другой большой вопрос — а имеет ли всё это вообще значение», — добавляет она.
Что известно о вреде для здоровья
Наиболее убедительные на сегодняшний день доказательства связи микропластика с негативными последствиями для здоровья касаются сердечно-сосудистой системы: как исследования на людях, так и эксперименты на мышах показывают, что более высокий уровень микропластика связан с более высоким риском сердечных заболеваний, отмечает Кампен. Исследования на клеточных культурах и мышах также указывают на возможную связь с онкологическими заболеваниями, воспалительными процессами и окислительным стрессом.
Что можно сделать
Что же можно предпринять, чтобы снизить собственное воздействие микропластика? Врачи советуют есть меньше обработанных продуктов, использовать бутылки для воды из нержавеющей стали, применять очиститель воздуха в спальне, выбирать одежду из натуральных тканей, хранить продукты в стекле или фольге и не разогревать еду в пластиковой посуде.
Вывод автора
Итог для автора статьи получился скорее в виде цифр, чем ответов: да, микропластик в организме есть — как и у всех остальных, — но как именно он влияет на здоровье, по-прежнему неясно. Поэтому пока автор решила сосредоточиться на тех факторах окружающей среды, которые действительно поддаются контролю, — и первым делом снова включить очиститель воздуха, купленный ещё во времена пандемии.
