Генеральный директор Warner Bros. Discovery Дэвид Заслав может получить более 800 миллионов долларов в виде компенсаций при увольнении и других выплат после того, как конкурент Paramount завершит приобретение медиакомпании. Об этом Warner сообщила в заявлении, поданном в Комиссию по ценным бумагам.

Сумма включает денежные выплаты, компенсации по опционам и ограниченным акциям, а также новый налоговый компенсационный пакет для Заслава. В эту сумму не входят более 20 миллионов долларов, которые он, вероятно, получит за принадлежащие ему акции.

Компания сообщила, что около 504 миллионов долларов Заслав получит, если сделка будет закрыта. Ещё 47 миллионов долларов будут выплачены, если он будет уволен или уйдёт по определённым основаниям в течение года после закрытия сделки. Кроме того, 116 миллионов долларов в акциях уже перешли ему по праву.

Около 335 миллионов долларов будут выплачены только в том случае, если остальные выплаты вызовут 20‑процентный федеральный акцизный налог на так называемые «золотые парашюты» — крупные компенсации при увольнении топ‑менеджеров.

Компания отметила, что итоговая сумма зависит от налоговых правил, «которые, как ожидается, приведут к значительному снижению суммы со временем». Без налоговой компенсации общая сумма составила бы около 667 миллионов долларов.

Обычно компании стараются удерживать компенсации на уровне не выше трёх годовых окладов и бонусов, чтобы избежать налога или минимизировать его. Инвесторы часто критикуют компании за то, что они компенсируют руководителям этот налог — так называемый «gross-up».

Warner заявила, что Заславу не придётся платить акцизный налог, если сделка будет закрыта в 2027 году, что избавит компанию от необходимости компенсировать налог. Paramount, однако, заявила, что рассчитывает закрыть сделку уже этой осенью.

Warner также сообщила, что налоговая компенсация распространяется на различные выплаты — часть из них активируется только в результате слияния, а часть — только в случае ухода Заслава в течение года после сделки.

Совет директоров Warner одобрил налоговую компенсацию 10 марта. Комитет по компенсациям заявил, что расходы по налоговой компенсации после закрытия сделки возьмёт на себя Paramount, а не акционеры Warner. Без этой компенсации, по словам Warner, «Заслав оказался бы в существенно худшем положении с точки зрения налоговой нагрузки по сравнению с ранее предложенной сделкой с Netflix», которая не вызвала бы акцизного налога.

Компания отметила, что расчёты основаны на ряде предположений — включая гипотетический уход Заслава в этом месяце, чего не произошло. Поэтому сумма является ориентировочной и может измениться к моменту закрытия сделки.

В начале марта Заслав продал более трети своих акций на сумму 113,2 миллиона долларов, оставив себе около 7,2 миллиона акций, согласно данным Verity Platform, отслеживающей доли инсайдеров.

Warner также сообщила, что в сентябре генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон и его отец Ларри Эллисон предложили Заславу «несколько сотен миллионов долларов», когда Paramount впервые сделала несколько нежелательных предложений о покупке Warner.

Заслав сообщил совету директоров Warner, что сказал Эллисонам: обсуждать подобные предложения в тот момент «было бы неуместно», говорится в заявлении компании.