Аномальные дожди уже испортили пчеловодам центральной Альберты урожай мёда за сезон, а затем США ввели 50%-ные пошлины на канадский мёд и сотни других товаров. Небольшая, но фундаментальная для сельского хозяйства отрасль — 16 300 канадских пчеловодов — оказалась заложником торговой войны, хотя на США приходится лишь 2% американского импорта мёда.
Двойной удар: погода и тарифы. В центральной Альберте, где сильнейшие за последние сто с лишним лет дожди почти всё лето держали рабочих пчёл в ульях, пчеловод Майк Деджонг и без того готовился к скудному урожаю мёда. А затем президент Трамп ввёл 50%-ные пошлины на мёд и сотни других канадских товаров. Тарифы вступили в силу после того, как торговые переговоры между двумя странами сорвались 21 августа; Трамп заявил, что эта мера — наказание Канады за дискриминацию американского экспорта.
«Этот год меня подкосил», — признался Деджонг, владелец Busy Bee Farm Ltd. — одного из крупнейших хозяйств центральной Альберты с 20 тыс. ульев. Провинция производит 40% всего канадского мёда. Показывая своё обширное медовое хозяйство, Деджонг указывает на оборудование, стальные бочки, деревянные ящики и другие расходники, которые обычно закупались у американских поставщиков, — теперь они обойдутся фермерам дороже, поскольку на этой неделе Канада ответила собственными пошлинами до 50% на сотни видов американского экспорта.
Небольшая, но фундаментальная отрасль. Хотя мёд далеко не самый значимый сельскохозяйственный товар Канады (в прошлом году производство оценивалось примерно в $175 млн), медовая отрасль и её 16 300 пчеловодов играют фундаментальную роль для сельского хозяйства в целом: ульи сдаются в аренду для опыления полей люцерны, клевера и многомиллиардной культуры канолы. Этот сектор наглядно показывает, как торговая война ощущается на местах — вдали от Оттавы и Вашингтона.
Около 70% канадского мёда, экспортированного в этом году, ушло в США. При этом на Канаду приходится лишь 2% всего мёда, импортируемого Соединёнными Штатами, что делает её, по словам самих пчеловодов, странной мишенью для администрации Трампа.
Пчеловоды в растерянности. Торговая турбулентность застала пчеловодов врасплох в конце и без того тяжёлого сезона сбора урожая — как раз тогда, когда обычно идёт активная продажа мёда и перевозка бочек через границу. Боль в сельских общинах настолько ощутима, что некоторые фермеры уже ставят под сомнение действия премьер-министра Марка Карни на переговорах. «В последний момент они взорвали всю сделку, — сказал Рон Грейданус, владелец Greidanus Honeybee Farm в Стеттлере, Альберта. — А мы оказались разменной пешкой».
Грейданус на прошлой неделе вернулся на ферму на своём белом грузовике после восьмичасовой поездки из Полсона, штат Монтана. Он пересёк границу с грузом сосновой древесины для рамок ульев стоимостью $32 500 — материал, который вскоре попадёт под 25%-ную канадскую пошлину и обойдётся ему примерно на $8100 дороже.
Пока за окном шёл дождь, сын-подросток Грейдануса и ещё один работник разгружали древесину — этого запаса хватит его сотрудникам на изготовление рамок примерно на два месяца зимней работы. Погода навела фермера на метафору: каждый небольшой фермерский бизнес — это одна капля дождя, но вместе такие капли создают куда более мощный эффект. «Мой бизнес — это всего лишь капля. Но она важна для Пабло, для Тани, для Тони», — сказал он, перечисляя своих работников (в основном сезонных иностранных сотрудников) и местные предприятия, зависящие от его заказов. Этой осенью он планирует поездку в ОАЭ в поисках новых рынков сбыта, хотя признаёт: заменить США как ключевого покупателя, учитывая их близость, не сможет никто.
Личное измерение экономической боли. Особенно остро экономические последствия тарифов ощущаются в небольших канадских городках вроде Уорбурга — деревни примерно на 700 жителей к юго-западу от Эдмонтона, окружённой бескрайними полями канолы и скотоводческими ранчо. Именно здесь местный производитель свечей из пчелиного воска Wild Hive выгравировал своё название на льду местного керлинг-клуба и на вывеске хоккейной арены.
«Когда живёшь в маленьком городе, это всё, что у тебя есть», — говорит владелица Wild Hive Кэндис Принс, окружённая в своей гаражной мастерской ароматными свечами ручной работы — каждую традиционно окунают в горячий воск 16 раз. В прошлом году Принс уволилась с должности сельскохозяйственного инспектора, специализировавшегося на пчеловодстве, поскольку её оптовый бизнес пошёл в рост: американские покупатели обеспечивали 40% продаж, что позволило ей нанять трёх женщин из своего города. С момента введения последних тарифов у неё была лишь одна продажа в США. «Мы больше не можем помогать своему сообществу так, как раньше, а ведь именно это было целью, когда я всё это начинала», — говорит она.
Проблема выходит за пределы одной фермы. Основную часть пчелиного воска Принс закупает у Good Morning Honey — хозяйства неподалёку, в округе Паркленд, Альберта. Его владелец Ричард Озеро диверсифицирует бизнес, добавляя такие розничные продукты, как соты и пчелиная пыльца, при этом экспортируя на юг около 20% своего мёда. «Мы не отбираем у них кусок хлеба, никак не влияем на их прибыль — поэтому я не понимаю, как пчеловодство вообще оказалось втянуто в эту торговую войну, — сказал Озеро за рулём своего пикапа по дороге к ульям на соседнем сенокосном поле. — Это как будто возникло из ниоткуда».
Риск для потребителей: фальшивый мёд. Отраслевые эксперты предупреждают, что торговый конфликт может ударить по потребителям и другим образом — не только через колебания цен, поскольку мёд остаётся одним из самых часто подделываемых продуктов питания в мире. По данным национального агентства по пищевой инспекции, в прошлом году около 22% протестированных образцов импортированного в Канаду мёда оказались поддельными — изготовленными на основе рисового сиропа, тогда как отечественный мёд показал стопроцентную подлинность.
Канада экспортирует мёда больше, чем импортирует, однако один из побочных эффектов торговой войны — то, что страны, обычно сотрудничающие в вопросах контроля качества мёда, теперь оказались в состоянии конфронтации. По словам исполнительного директора Канадского медового совета Рода Скарлетта, это может открыть дорогу большему количеству фальшивого мёда на рынок.
Зависимость от американских пчеломаток. Канада также зависит от таких штатов, как Калифорния и Гавайи, которые благодаря более тёплому климату лидируют в производстве маток — пчёл, необходимых для откладывания тысяч яиц и поддержания численности колоний. По федеральным данным, Канада ежегодно импортирует около 300 тыс. пчелиных маток, 85% из которых поступают из США. Сами пчёлы тарифами не облагаются, однако зависимость от американских поставщиков остаётся ещё одним источником тревоги для пчеловодов, планирующих зимовку и дальнейшую работу.
«Канадские и американские фермеры потратили поколения на выстраивание единой континентальной продовольственной системы, — резюмировал Озеро. — Разрушить эту систему тарифами можно за одну ночь, но на восстановление таких отношений могут уйти годы».
