Первая за десятилетие охота на чёрного медведя во Флориде завершилась отстрелом 52 животных — значительно меньше, чем разрешённые штатом 172.
Несмотря на меньшее число, чиновники назвали охоту «успешной».

Общий результат «соответствует уровню успешности охотников в других штатах с аналогичными параметрами охоты», говорится в пресс-релизе Комиссии по охране рыбных ресурсов и дикой природы Флориды.
«Речь идёт о том, чтобы помочь медведям успешно существовать в долгосрочной перспективе в нашем штате и направить развитие этого знакового для Флориды вида в будущее — на благо и им, и нам», — заявил в пресс-релизе главный инспектор по охране природы Джордж Уортен.
Защитники медведей считают, что результаты показывают: в Флориде недостаточно медведей для охоты и недостаточно общественной поддержки подобных мер. В последний раз штат разрешал охоту на медведей 10 лет назад — тогда за два дня было убито более 300 животных, что вызвало бурное возмущение и протесты против того, что многие называли «бойней». В отличие от этого, охота 2025 года проводилась почти в полной тайне, чтобы избежать негативного освещения в СМИ.

«Я рада, что было использовано менее трети разрешений на отстрел медведей», — заявила Катринa Шэдикс, основательница организации Bear Warriors United. — «И мы обязательно почтим память этих 52 убитых медведей, работая ещё усерднее, чтобы выиграть судебный процесс против FWC [Комиссии по охране рыбных ресурсов и дикой природы Флориды] и навсегда остановить охоту на медведей во Флориде».
Сторонник охоты на медведей Трэвис Томпсон заявил, что низкое число убитых животных его не удивило. Срок охоты был коротким — три недели, с 6 по 28 декабря. Кроме того, многие из тех, кто получил одно из 172 разрешений, сознательно не стали ими пользоваться, чтобы снизить общее число убитых медведей.

Чиновники разделили штат на четыре «медвежьи зоны», в каждой из которых было ограничено допустимое число животных для отстрела. Ожидалось, что большая часть охоты будет проходить на частных землях.

«Возможно, человек получил разрешение, но не смог найти участок земли, где были бы медведи», — сказал Томпсон, исполнительный директор природоохранной организации All Florida. — «А может быть, охотник получил разрешение и конкурировал за одного и того же медведя с другим охотником».

Штат изменил правила охоты на медведей после того, как последняя охота в 2015 году была прекращена вскоре после начала. Та охота, первая за 20 лет, была остановлена после того, как за первые выходные было убито, по оценкам, 304 медведя. Квота тогда составляла 320 животных.

Потребовалось десять лет, чтобы охотничьи организации убедили комиссию по охоте и рыболовству разрешить новую охоту на медведей. Несмотря на то что опрос общественного мнения, проведённый по заказу агентства, показал: 75% респондентов выступают против охоты, а охотничью лицензию имеют лишь 2% жителей Флориды, комиссия утвердила спорную охоту в мае.
Охотники утверждают, что успех штата в восстановлении популяции чёрного медведя — с минимума в 500 особей в 1970-х годах до примерно 4 000 сегодня — позволяет проводить охоту, хотя она по-прежнему остаётся предметом споров.
Более 163 000 человек подали заявки на получение одного из 172 разрешений. Каждое разрешение давало право убить одного медведя.
По словам Шэдикс, низкое число убитых медведей должно стать сигналом для властей штата.

«Когда вы не можете найти медведей, когда вы не можете так легко найти диких животных, чтобы их убивать, как это было бы при реальном перенаселении или действительно высокой численности, — это уже само по себе доказательство», — сказала она.

Шэдикс и другие также указали на нехватку данных со стороны агентства по охране дикой природы Флориды. Ведомство не публиковало информацию о числе убитых медведей до завершения охоты и до сих пор не сообщило, где именно они были убиты, а также их возраст и пол. Это затрудняет для общественности понимание того, что происходило в течение трёх недель, когда охотникам было разрешено убивать чёрных медведей.
Представитель Комиссии по охране рыбных ресурсов и дикой природы Флориды Шеннон Ноулз сообщила, что дополнительная информация будет опубликована после того, как биологи изучат данные, собранные у 52 охотников и по убитым ими медведям.

«Мы оценим собранные данные, чтобы учитывать их при планировании будущих охот, включая количество неиспользованных разрешений и показатели успешности охотников», — написала Ноулз в электронном письме.
Следующая охота на медведей во Флориде запланирована на период с октября по декабрь.