Tesla переживает всплеск оптимизма на фондовом рынке: акции компании достигли рекорда, во многом благодаря вере инвесторов в то, что она станет лидером рынка беспилотных такси, который оценивается в триллионы долларов. Но поездка в Остин, где Tesla тестирует свои Robotaxi, показывает, что компании ещё далеко до доминирования.

В Остине Tesla развернула около 30 беспилотных машин с июня, и почти все они работают с человеком‑наблюдателем в салоне. Для сравнения, Waymo, подразделение Alphabet, запустило сервис в городе раньше и имеет около 200 машин, которые перевозят пассажиров полностью автономно. Waymo уже работает в пяти городах США, совершила 14 миллионов платных поездок за год и планирует расшириться ещё в 20 городов в 2026 году.

Местные жители говорят, что Waymo видно повсюду, а Tesla — почти никогда. Это неудивительно: Google начал разработку беспилотных автомобилей ещё в 2009 году, а коммерческий сервис запустил в 2018‑м. Tesla же много лет обещает прорыв, но сроки постоянно сдвигаются. Илон Маск ещё в 2016 году говорил, что Tesla сможет проехать через всю страну без водителя, а в 2019‑м обещал миллион Robotaxi к 2020 году.

Tesla также предлагает платные поездки в Сан‑Франциско, но там тоже в салоне сидят наблюдатели. Маск недавно заявлял, что компания будет работать в 8–10 городах до конца года, но это выглядит малореалистично. Эксперты считают, что Tesla серьёзно отстаёт от Waymo.

Остин стал «лабораторией» для автономного транспорта: здесь тестируются Zoox, Uber с Avride, Aurora и другие компании. Tesla использует Model Y, Waymo — Jaguar I‑Pace, Zoox — собственный прямоугольный автомобиль без руля.

Для Маска беспилотные такси — ключевой проект: компенсационный пакет Tesla может принести ему акции на сумму до $1 трлн, если он обеспечит коммерческое развертывание миллиона Robotaxi. Инвесторы привыкли к его смелым обещаниям и не слишком беспокоятся о задержках, пока компания движется в нужном направлении. Маск утверждает, что Tesla быстро догонит конкурентов, потому что миллионы её машин уже оснащены нужным оборудованием и требуют лишь обновления ПО.

Теоретически Tesla может предложить более дешёвые поездки, потому что использует только камеры, тогда как Waymo и Zoox применяют лидары и радары. Но многие специалисты считают, что отказ от дополнительных сенсоров делает Tesla менее надёжной: камеры плохо работают в тумане, ослепляются бликами и имеют другие ограничения. Кроме того, стоимость лидаров сильно упала и уже не создаёт большого ценового преимущества.

Некоторые аналитики сомневаются, что рынок беспилотных такси действительно принесёт триллионы долларов. Чтобы достичь даже сотен миллиардов, люди должны массово отказаться от личных автомобилей, что в ближайшие годы маловероятно. К тому же эксплуатация беспилотных такси требует больших расходов: центры мониторинга, обслуживание, уборка машин.

Города готовятся к проблемам: беспилотники усложняют управление трафиком. В Остине уже были мелкие аварии с участием Tesla и Waymo, хотя не всегда по их вине. Waymo пришлось обновлять ПО после того, как машины неправильно реагировали на школьные автобусы.

В Сан‑Франциско недавнее отключение электричества парализовало беспилотники на перекрёстках. Машины плохо понимают жесты регулировщиков и иногда игнорируют указания полиции.

Техас долгое время был удобным штатом для тестирования автономных машин, но теперь вводит обязательное разрешение от DMV, опасаясь, что компании движутся слишком быстро.