Пока президент Дональд Трамп взвешивает действия против лидера Венесуэлы Николаса Мадуро, эксперты предупреждают, что вмешательство может спровоцировать жестокое, многолетнее восстание.
«Я абсолютно убежден, что в случае атаки США — которую я не считаю очень вероятной… венесуэльские военные не станут защищать Николаса Мадуро». Пока президент Дональд Трамп усиливает дипломатические усилия по прекращению российско-украинской войны, поток сообщений указывает на то, что
Белый дом, возможно, планирует свою собственную форму «специальной военной операции» — как Москва называет конфликт, — чтобы быстро свергнуть президента Венесуэлы Николаса Мадуро.
И хотя аналитики считают, что позиция Мадуро, подорванная обвинениями в фальсификации выборов и соучастии в транснациональной торговле наркотиками, может оказаться менее устойчивой перед лицом иностранных враждебных действий, чем позиция президента Украины Владимира Зеленского, наблюдатели также предполагают, что даже его быстрое свержение может быть за ним длительный период повстанческой деятельности и других мер, предпринимаемых лоялистами и вооруженными союзниками.
Такая кампания может стать потенциально еще большим испытанием для Вашингтона и зарождающегося партнера, пытающегося утвердиться в Каракасе.
«Венесуэльские силы безопасности с времен [бывшего президента Уго] Чавеса готовятся к асимметричной войне, зная, что они не могут надеяться отразить обычную атаку США более чем на несколько дней в лучшем случае», — рассказал Newsweek Фил Гансон, старший аналитик по региону Анд в Международной кризисной группе, базирующейся в Каракасе. «Идея состоит в том, чтобы отпугнуть вмешательство с помощью достоверной угрозы долгосрочной нестабильности, включая атаки партизанского типа и саботаж».
«Сколько из них действительно займутся этим и на какое время — трудно оценить», — сказал он. «Но для нанесения значительного ущерба не требуется очень большая группа повстанцев, особенно если новое правительство уже борется за стабилизацию экономики, доминирование в бюрократии и управление высокими ожиданиями своих сторонников».
«Каждый элемент американской мощи»
Вашингтон и Каракас находятся в противоречии с момента прихода к власти предшественника Мадуро — Чавеса, который пришел к власти в 1999 году и возглавил «Боливарианскую революцию» социалистических реформ и оппозиции влиянию США в регионе.
После выборов 2018 года, на которых Мадуро объявил о своей победе, США — тогда при первой администрации Трампа — разорвали связи и вместо этого признали тогдашнего лидера Национальной ассамблеи Хуана Гуайдо лидером страны. Гуайдо попытался захватить власть в апреле 2019 года в ходе неудачного восстания, в результате которого большая часть ближайшего окружения Мадуро и сил безопасности осталась верной его администрации.
Мадуро, тем временем, остался у власти, а попытки США укрепить оппозиционные фракции через диалог неоднократно срывались.
Когда в июле прошлого года прошли новые выборы, Мадуро снова объявил о победе, что вызвало новую волну осуждений со стороны США и ряда латиноамериканских и европейских стран, которые вместо этого назвали его соперника Эдмундо Гонсалеса настоящим победителем. Гонсалес, который был выдвинут после того, как правительство запретило баллотироваться первоначальному лидеру оппозиции Марии Корине Мачадо, позже бежал в Испанию, поскольку администрация Мадуро добивалась его ареста.
Когда Трамп вернулся в офис в начале этого года, он проводил двойную стратегию повышения давления и дипломатических контактов с Мадуро. Это тоже не дало результатов, и напряженность между двумя странами в последние месяцы резко возросла.
США собрали внушительный флот боевых средств в Карибском море, включая авианосную ударную группу USS Gerald R. Ford, и реактивировали базы в Панаме и Пуэрто-Рико, усиливая уже мощную сеть военных объектов в регионе.
CNN и Reuters ссылаются на неназванных официальных лиц США, которые указывают, что операции, включая скрытые действия, могут быть запущены в ближайшее время на территории Венесуэлы.
Официальные лица администрации Трампа недавно объявили, что США определяют Картель Солнц, или Cartel de los Soles, — предполагаемую сеть актеров, спонсируемых государством, вовлеченных в торговлю наркотиками и другие незаконные действия, — как иностранную террористическую организацию, потенциально открывая новые пути для действий США в Венесуэле. Эти шаги встретили твердую оппозицию со стороны венесуэльского правительства, которое отрицает существование Картеля Солнц и любые связи правительства с различными преступными или воинствующими организациями, действующими в регионе.
Тем временем Мадуро утверждает, что мобилизовал до 4,5 миллиона членов ополчения для помощи примерно 100-тысячным вооруженным силам в случае конфликта и неоднократно призывал к миру.
Newsweek обратился к представителям венесуэльского правительства за комментарием.
Связавшись за комментарием, старший чиновник администрации США рассказал Newsweek, что «президент Трамп ясно дал понять в своем послании Мадуро: Прекратите посылать наркотики и преступников в нашу страну».
«Президент Трамп готов использовать каждый элемент американской мощи, чтобы остановить поток наркотиков в Карибском море», — добавил чиновник.
Военная логистика
Мало кто ожидает крупномасштабного вторжения США, подобного тому, что произошло в Ираке в марте 2003 года, учитывая несоответствие между количеством сил США, действующих в настоящее время в регионе, и размерами Венесуэлы и ее вооруженных сил. Однако некоторые считают, что даже ограниченные действия могут спровоцировать крупный крах в рядах защитников, подобный кампании «шок и трепет», которая уничтожила иракское военное сопротивление более двух десятилетий назад и гораздо дальше от территории США.
Эван Эллис, профессор-исследователь латиноамериканских исследований в Институте стратегических исследований Военного колледжа армии США, утверждал, что большинство венесуэльского военного персонала «вероятно, изначально пригнут головы, чтобы избежать ненужной смерти за лидера, которого они знают как нелегитимного», существенно ограничивая традиционные риски, с которыми сталкиваются силы США на начальных этапах конфликта, всего несколькими заметными факторами.
«Для авиаударов и последующих миссий самолетов с фиксированным крылом с «Форда», из Пуэрто-Рико или с континентальной части Соединенных Штатов доступ к целям во внутренних районах Венесуэлы потребует нескольких минут дополнительного времени полета», — рассказал Эллис Newsweek. «Для операций по захвату конкретных целей во внутренних районах транзит морских пехотинцев или специальных операторов на вертолетах или V-22 будет дольше, с некоторыми возможными уязвимостями для переносных зенитных ракет, если эти машины будут лететь низко». V-22 — это военно-транспортный и грузовой самолет с поворотным ротором.
«Для быстрых начальных операций расстояния могут сделать «въезд» нереалистичным, особенно в бассейне Ориноко, [потому что] в Колумбии и Амазонии речные операции — в которых морские пехотинцы и специальные операторы США имеют значительный талант — могут играть большую роль, чем в развертываниях США в других частях мира», — сказал он.
«В джунглях возможности скрытия вражеских сил от БПЛА [беспилотных летательных аппаратов] будут больше, чем в таких местах, как Украина, но это вопрос разных видов БПЛА с разными датчиками».
В целом Эллис, ранее работавший в штате планирования Государственного департамента по Латинской Америке и Карибскому бассейну, утверждал, что возможности вооруженных сил Венесуэлы в значительной степени преувеличены в СМИ, с незначительными угрозами, ограниченными российскими зенитными платформами, такими как дальнобойная С-300, ближнего радиуса действия «Панцирь-С1» и БУК-М2Э, а также переносными «Игла-С». Он считал, что вражеские боевые самолеты, такие как российские Су-30 и партия F-16 США, проданных Венесуэле в 1980-х, окажутся сильно уступающими, если попытаются развернуться.
Хосе Колина, отставной венесуэльский военный офицер, который является президентом диссидентской группы «Политически преследуемые венесуэльцы в изгнании» в Майами, аналогично считал, что вооруженные силы страны не в состоянии противостоять США в обычном столкновении.
«Венесуэльские военные не имеют реальной возможности реагировать военным образом против Соединенных Штатов; им не хватает как оборудования, так и надлежащей подготовки», — рассказал Колина Newsweek. «Большая часть их вооружения, которое в основном российское, китайское и иранское, сильно устарела, и единственное, на что они могут в какой-то мере полагаться, — это иранские дроны. Однако из-за отсутствия подготовки в их использовании они тоже не очень полезны».
«Армия даже не способна бороться с внутренними паравоенными группами, действующими в стране», — сказал он, «не говоря уже о самой оснащенной армии в мире».
Джунглевое восстание
Эллис и Колина также указали на присутствие паравоенных групп как на потенциально усложняющий фактор для долгосрочных усилий по стабилизации страны, если Мадуро будет отстранен от власти с помощью силы США. Основными сущностями, которые они видели способными помочь усилиям лоялистов Мадуро против легитимности новой администрации, были крайне левые колумбийские ополчения, такие как Армия национального освобождения (ELN) и Революционные вооруженные силы Колумбии (FARC), обе из которых, как известно, установили присутствие в Венесуэле.
«Я абсолютно убежден, что в случае атаки США — которую я не считаю очень вероятной — венесуэльские военные не станут защищать Николаса Мадуро, и самые радикальные из них сбегут из страны», — сказал Колина. «Что произойдет, так это то, что военный персонал, выступающий против Мадуро, возьмет контроль и сосредоточится на попытках нейтрализовать иностранные группы внутри Венесуэлы, такие как ELN и FARC, которые наверняка попытаются защитить Мадуро».
«Если этот конфликт затянется во времени», — добавил он, «это может привести к тому, что еще больше венесуэльцев сбегут в другие страны, чтобы избежать конфликта, что продолжит нестабильность в регионе».
Эллис, со своей стороны, представлял возможный сценарий, включающий такие негосударственные силы в партнерстве с «радикализированной Боливарианской гвардией, ополчением и другими элементами, которые ‘ушли в подполье’ в соответствии с кубинской военной доктриной, внедренной со времен Уго Чавеса, плюс ‘подстрекателями’, вероятно, в основном кубинскими и российскими, стремящимися посеять хаос путем саботажа нефтеперерабатывающих заводов и другой инфраструктуры, чтобы заблокировать консолидацию демократического режима с верховенством закона и лишить его возможности реактивировать экономику, особенно через доступ к огромным нефтяным и горнодобывающим ресурсам страны».
США добились успеха в помощи операциям по борьбе с повстанцами в регионе, в частности, поддерживая усилия бывшего президента Колумбии Альваро Урибе по борьбе с ELN, FARC и другими ополчениями. Но как география Венесуэлы, так и ее слабые институты безопасности могут также помешать попыткам быстро и эффективно установить прочное управление, способное противостоять присутствию окопавшихся враждебных сил.
«Венесуэла в два раза больше Ирака, например», — сказал Гансон, эксперт Международной кризисной группы. «Это очень высоко урбанизированная страна, с большинством населения, сжатым в северо-центральном прибрежном поясе. Есть хорошая сеть дорог по северной половине — то есть севернее реки Ориноко, — но южнее вы имеете огромные участки тропических лесов и саванны. Запад доминируется северо-восточным отрогом Анд, которые поднимаются выше 15 000 футов недалеко от города Мерида».
«Другой ключевой момент — это то, что вооруженные группы различных видов властвуют в некоторых частях, как городских, так и сельских», — добавил он. «Вооруженные банды чавистов хорошо окопались в ряде городских барриос, колумбийские партизаны (особенно ELN) доминируют в пограничных регионах и имеют сильное присутствие в ‘горнодобывающей дуге’ (север штата Боливар), а хорошо вооруженные преступные группы также, вероятно, бросят вызов любой попытке восстановить верховенство закона».
Даже если Вашингтон усилит поддержку нового правительства, он утверждал, что ни «США, ни кто-либо другой не собирается посылать войска для решения внутренних проблем безопасности, если правительство Мадуро падет», так что «входящий режим будет зависеть от текущих сил безопасности, со всем, что это подразумевает».
«Они в настоящее время поддерживают мир через комбинацию репрессий и соучастия с негосударственными вооруженными группами», — сказал Гансон. «Они также глубоко коррумпированы, плохо вооружены и обучены и — в определенной степени — вероятно, не особо склонны сотрудничать с правительством, возглавляемым Мачадо», — добавил он, говоря до того, как она появилась в публичном пространстве впервые за 11 месяцев после побега в Норвегию.
Каракас за 72 часа
Чистый масштаб вызовов, связанных с таким вмешательством, вызвал сравнения не только с вторжением под руководством США в Ирак в 2003 году, где смертельное восстание продолжалось долго после падения тогдашнего президента Саддама Хусейна, но и с российским вторжением в Украину в 2022 году.
Марк Хертлинг, отставной генерал-лейтенант армии США, который служил командиром во время прилива войск в 2007–2009 годах в Ираке, очертил аналогию в недавней статье, опубликованной в The Bulwark и предоставленной Newsweek.
«В феврале 2022 года Россия пыталась свергнуть украинское правительство с помощью быстрого ‘удара по голове’ — блица из ракет, воздушных атак, специальных операций и бронетанковых ударов, предназначенных захватить Киев в течение дней», — написал Хертлинг. «Кремль считал, что Украина сложится, и их правительство можно заменить: смена режима. Вместо этого украинские командные центры выжили, противовоздушная оборона адаптировалась, политическое руководство сплотилось, и нация мобилизовалась для сопротивления. География, устойчивость и чистая решимость превратили запланированную 72-часовую операцию в многолетнюю войну, которая продолжается и стоила России дорого».
«География и политическая структура Венесуэлы предлагают тот же вид стратегической глубины обороняющемуся режиму — но на еще более благоприятных условиях», — добавил он. «Венесуэла больше, чем Украина. Она имеет более разнообразный рельеф для рассредоточения и маскировки. И как Украина, которая все еще борется за свое выживание против иностранного захватчика, воспринимаемого как одну из самых сильных и крупных армий в мире, Венесуэла будет сопротивляться внешнему нападению со стороны самой мощной армии мира — атака почти гарантированно вызовет националистическую реакцию, нерегулярные бои и региональное возмущение».
Хотя ряд латиноамериканских наций присоединились к оппозиции венесуэльцев по отношению к Мадуро в продолжающемся президентском кризисе, ключевые страны, такие как Бразилия и Колумбия, выразили оппозицию военному вмешательству. Мексика, которая выступила против угроз потенциальных ударов США против картелей на своей собственной территории, также критиковала потенциальное использование силы против Венесуэлы.
Рид Смит, вице-президент по внешней политике в группе поддержки Stand Together, утверждал, что вмешательство США только укрепит националистический нарратив Мадуро, мобилизуя местную и региональную поддержку. «Политически, лучшее оружие режима — национализм. Они представят это как еще одну главу дипломатии канонерок США, сплотят свою базу и бросят вызов региональным правительствам, чтобы их воспринимали как сообщников Трампа», — сказал Смит Newsweek.
«Напряженность уже обострилась от атак на скоростных катерах [Вашингтона на предполагаемые наркотические лодки в регионе], и это могло бы стать громким делом для каждой нерегулярной группы в полушарии. Ничто так не укрепляет поддержку непопулярного режима, как бомбардировка янки».
«Даже в успешном сценарии смены режима есть серьезный риск затяжной нестабильности», — сказал он. «У вас будут вооруженные лоялисты, преступные банды и партизаны, все соревнующиеся за территорию и ресурсы. Это рецепт для хронической проблемы безопасности, которая распространяется в Колумбию, Карибский бассейн и США через потоки беженцев и незаконную торговлю».
Помимо тактических ловушек для США и их партнеров, которые он утверждал могли бы включать столкновения в малонаселенных территориях южнее Ориноко и в переполненных, холмистых городских центрах, которые напоминают прошлые противостояния с боевиками в иракских городах вроде Мосула и Фаллуджи, он предупредил, что серьезные вопросы окружают степень, до которой Белый дом будет привержен новому проекту строительства нации — подобным тем, против которых Трамп часто выступал.
«Планировщики США могут доминировать на ранних фазах (удары по системам ПВО, командным узлам и режимным подразделениям), но настоящая проблема — политическая», — сказал Смит. «Кто правит на следующий день, как справляться с проправительственными ополчениями Мадуро, преступными сетями и другими предпринимательскими акторами, которые просто хотят бороться с американскими интервентами?»
«И насколько долго американцы готовы нести последствия?» — добавил он. «Я не представляю, что можно просто запустить джефферсоновскую республику, которая была опустошена 30 годами чавизма».
