Десять лет после референдума Британия остаётся более бедной, более слабой и более разобщённой, чем могла бы быть. The Economist утверждает: возвращение в ЕС не решит проблем. Стране предстоит болезненная, но необходимая работа — реформировать государство, экономику и политику, чтобы наконец найти своё место в мире.
Прошло десять лет и шесть премьер‑министров с тех пор, как Британия проголосовала за выход из Европейского союза. Переиначивая слова Дина Ачесона, страна потеряла континент, но так и не нашла новую роль. Референдум 23 июня 2016 года, на котором 52% поддержали Брекзит, оставил страну более разделённой, менее влиятельной и беднее, чем она была бы иначе. Обещание «вернуть контроль» оказалось жестокой шуткой. Британия оказалась игрушкой глобальных потрясений. Брекзитеры обещали снижение миграции, но при Борисе Джонсоне она только выросла.
Следующее десятилетие может быть лучше, но сначала британцам нужно усвоить главный урок Брекзита: попытка объяснить все проблемы одной причиной — магическое мышление, которое лишь усугубляет ситуацию. Нельзя повторять ту же ошибку, воображая, что возвращение в ЕС решит все беды.
Национальное обновление требует честного взгляда на множество причин, по которым Британия не реализует свой потенциал. Политика дрейфует, государство неэффективно, частный сектор подавлен налогами и регулированием. Страна уже находила силы для нового старта — после 1945 года, создавая систему соцобеспечения, и при Маргарет Тэтчер, реформируя экономику. Это нужно сделать снова.
Предупреждали ведь ещё в 2016‑м: Брекзит был огромной ошибкой. Британия не смогла воспользоваться гибкостью, которую он давал. Мечты о «Сингапуре‑на‑Темзе» испарились. Вместо дерегуляции государство стало более вмешивающимся, более бюрократичным — и, как следствие, более разорённым.
Удар по ВВП составил минимум 2,5%, а вероятно — больше. Важна и потеря времени: чиновники и бизнес годами спорили, сначала о том, как «сделать Брекзит», затем — как смягчить его последствия. На мировой арене Британия ослабла.
Хуже всего то, что поиск «серебряной пули» продолжается. Популисты справа зациклены на миграции, популисты слева — на борьбе с капитализмом. Теперь центристы, опираясь на растущее разочарование — 57% британцев считают Брекзит ошибкой, лишь 30% — успехом — предлагают стремиться к возвращению в ЕС. Но это грозит ещё одним десятилетием бесплодных споров.
Британии нужно смотреть вперёд. Мир сильно изменился. Геополитика вернулась. Искусственный интеллект готов перевернуть всё — от труда до войны. Но государственная политика по‑прежнему страдает болезнями «потерянного десятилетия».
Оборона — яркий пример. Союзники по НАТО считают, что Россия может напасть уже в 2030 году. Америка всё больше отворачивается от Европы. Британия имеет опыт и инстинкты, чтобы играть ведущую роль в укреплении европейской обороны — как она уже помогла Украине. Лишь 8% британцев выступают против оборонного сотрудничества с Европой; 60% — за.
Премьер Киир Стармер говорит правильные слова, но не может найти ресурсы, чтобы подкрепить их. 11 июня министр обороны Джон Хили ушёл в отставку после очередного провала обещаний увеличить расходы. Британия выглядит слабой — а значит, привлекательной целью для России. Это подрывает её привлекательность как партнёра для Европы.
Правительство также упускает шанс в сфере ИИ. Британия никогда не догонит Америку — и это само по себе проблема безопасности. Но у неё есть сильные стороны: фундаментальная наука, стартапы, талант, гибкая политика. Всё это могло бы оживить стагнирующую экономику. Однако инвестиции в инфраструктуру ИИ ничтожны. Причины — политика «нулевых выбросов», ограничивающая энергопотребление и строительство дата‑центров, и враждебность к американским техкомпаниям вроде Palantir.
Решить эти проблемы трудно. Пандемия и войны только усложнили задачу. Долг составляет 94% ВВП — максимум с 1960‑х. Дефицит — 4,3%. Обслуживание долга — самое дорогое в G7.
Более тесные отношения с ЕС могли бы помочь. Правительство правильно стремится снизить барьеры в торговле продуктами, согласовывать правила, участвовать в программах вроде Erasmus. Это требует постоянных переговоров — как у Швейцарии.
Но отношения с ЕС не должны снова стать всепоглощающей темой. Британия пока не готова вернуться в Союз. Найджел Фарадж может стать премьером через несколько лет. ЕС не примет страну, где нет устойчивого большинства за членство. Британии нужно научиться жить вне клуба — как она делает в финансах или сельском хозяйстве, редких успехах Брекзита.
«Зуд десятилетия» требует реальных реформ. Политика роста не является тайной: больше людей, особенно молодых, должны выйти на рынок труда; рынок труда нужно дерегулировать; энергия должна стать дешевле; планирование — проще; власть — децентрализованной. Но каждая реформа означает, что кто‑то что‑то потеряет.
Брекзит внушил избирателям иллюзию, что можно избежать трудных решений. Что платить будут другие — иностранцы, богатые — а выгоды достанутся британцам. Такой мир никогда не существовал. И, несмотря на десять тяжёлых лет, британцы всё ещё в отрицании. Похоже, им снова понадобится встряска масштаба Тэтчер, чтобы проснуться.
