Когда Сэм Оуэнс в 30 лет решил оформить «новую страховку», это не имело ничего общего с домом или телефоном. После подписания документов он отправился не в страховую компанию, а в клинику при больнице Челси и Вестминстера. Его «полис» касался куда более личной темы — будущего отцовства.

Рынок мужской фертильности в Великобритании стремительно растёт и, по прогнозам, достигнет £228 млн к 2030 году. До недавнего времени он развивался вокруг тестов и обследований — от дорогих клинических до домашних наборов. Но теперь на горизонте появляется новая услуга, которая, по словам специалистов, может стать рутиной для мужчин, планирующих семью в будущем: заморозка спермы — sperm freezing.

Что такое заморозка спермы и как она работает

В отличие от женской криоконсервации, требующей гормональной стимуляции и инвазивных процедур, заморозка спермы — процесс простой и давно отработанный.

«Мы получаем образец из эякулята, обычно путём мастурбации в стерильный контейнер», — объясняет Иппократис Саррис, директор King’s Fertility. Образец должен попасть в лабораторию в течение часа. В редких случаях сперму извлекают хирургически.

Перед заморозкой специалисты оценивают:

• концентрацию,
• морфологию,
• подвижность сперматозоидов.

Здоровый образец содержит более 15 млн сперматозоидов на миллилитр. Затем добавляют криопротектор, чтобы предотвратить образование кристаллов, и хранят при –196°C. При разморозке образец может использоваться для ЭКО.

Кому это нужно сегодня

Пока что заморозка спермы чаще всего используется по медицинским показаниям:

• химио- и радиотерапия,
• диабет,
• травмы спинного мозга,
• проблемы с эякуляцией,
• приём определённых препаратов,
• высокорисковые профессии,
• трансгендерный переход.

Сэм, которому сейчас 33, заморозил сперму перед вазэктомией — на случай, если семья всё же решит иметь ещё детей.

Социальная заморозка спермы: новая тенденция

Хотя официальная статистика пока скудна, эксперты уверены: «социальная» заморозка спермы — social sperm freezing — вот-вот станет массовой.

Причины:

• растущее число исследований о «мужских биологических часах»,
• рост бесплодия,
• желание сохранить сперму в молодом возрасте, когда она качественнее.

Крупнейшая клиника Legacy в США уже заморозила образцы 50 000 мужчин. Среди инвесторов — Орландо Блум, Джастин Бибер и The Weeknd.

Почему мужчины делают это заранее

Том, 38-летний специалист из Калифорнии, впервые задумался о фертильности, наблюдая, как друзья проходят через сложные попытки ЭКО. Он заморозил сперму в 28 лет, а затем повторил процедуру ближе к 40 — «как дополнительную страховку».

В Великобритании стартапы вроде Jack Fertility пытаются сделать процесс таким же доступным, как домашние тесты. Но законодательство пока требует сдавать образец только в лицензированной клинике.

Здоровье спермы как часть мужского благополучия

Интерес к заморозке спермы растёт параллельно с бумом биохакинга. Мужчины отслеживают:

• уровень тестостерона,
• вариабельность сердечного ритма,
• биомаркеры крови,
• качество спермы как показатель общего здоровья.

Некоторые идут дальше: предприниматель Брайан Джонсон собирает подробные данные о каждом параметре спермы в рамках своего проекта Blueprint.

Почему возраст имеет значение

Средний возраст отцовства в Великобритании достиг 34 лет. И хотя мужчины могут зачать ребёнка практически в любом возрасте, качество спермы ухудшается:

• увеличивается количество мутаций,
• растёт риск выкидышей при ЭКО,
• снижается подвижность и нормальная морфология,
• повышается вероятность заболеваний у ребёнка (по данным исследований).

Исследования связывают позднее отцовство с повышенными рисками аутизма, ADHD, биполярного расстройства, шизофрении, рака и врождённых дефектов.

Падение качества спермы: глобальная проблема

С 2017 года активно обсуждается «спермопокалипсис»: исследования показывают, что за 40 лет концентрация сперматозоидов у мужчин на Западе снизилась почти вдвое. Причины:

• стресс,
• питание,
• загрязнение,
• пластик,
• гормональные факторы.

Каждая шестая пара сталкивается с бесплодием, и в половине случаев проблема — мужская.

Стоит ли замораживать сперму заранее?

Мнения специалистов расходятся.

Плюсы:

• даже небольшое количество выживших после разморозки сперматозоидов подходит для ЭКО;
• это может дать психологическое спокойствие;
• снижает риски, связанные с возрастом.

Минусы:

• для большинства мужчин в 30 лет это излишняя предосторожность;
• сперма ухудшается постепенно, а не резко;
• заморозка не гарантирует успешную беременность;
• ЭКО остаётся сложным и непредсказуемым процессом.

Будущее: станет ли это нормой?

Некоторые врачи считают, что заморозка спермы станет частью стандартного мужского здоровья — как анализы крови или страховка жизни.

Другие предупреждают: важно не превращать фертильность в источник тревоги.

Но тренд уже движется: Legacy отправила более 500 образцов на разморозку по всему миру, а новорождённым дарят фирменные зелёные бодики.