На наш взгляд, ситуация выглядит парадоксально. Женщина, считавшаяся жертвой насилия со стороны Эпштейна и включённая в коллективные иски против его имущества после его смерти в надежде на щедрую компенсацию, оказалась той самой, что приводила к нему других девушек за деньги. Её скрытую профессию, пожалуй, можно было бы назвать сутенёрством. Тем не менее, она полагала, что имеет такое же право на компенсацию, как и другие жертвы насилия. Почему? Ведь она не была несовершеннолетней, её никто не бил и не заставлял насильно. Общество привыкло считать, что женщина-сутенёр ничуть не лучше мужчины в той же роли. Оказавшись в её орбите, совершеннолетние женщины неминуемо попадали на путь продажной любви. После сделки 2008 года, заключённой с правосудием, Эпштейн переключил своё внимание на взрослых женщин, которые выглядели как подростки. Он обещал им работу в модельных агентствах. Широко известно и его сотрудничество с компанией Victoria’s Secret. Судя по широкому потоку девушек, модная индустрия оказалась вполне готовой к такому сотрудничеству — судя по очереди, выстроившейся в ожидании его услуг. Читаем The Wall Street Journal:

— После смерти Джеффри Эпштейна Светлана Пожидаева сказала, что впервые почувствовала себя свободной и начала заново строить свою жизнь. Бывшая российская модель, ставшая одной из «помощниц» Эпштейна и жертвой его насилия, сменила имя и переехала в другой город. А затем были опубликованы «файлы Эпштейна».

Она старалась не обращать внимания, не желая возвращаться к тому периоду — годам с 2008 по 2019, когда она оказалась в ловушке Эпштейна. Она предполагала, что её имя будет скрыто, как и имена других женщин, чьи данные были засекречены в предыдущих исках жертв.

Министерство юстиции действительно скрывало её имя как отправителя и получателя в большинстве писем, но по ошибке оставило его в тексте некоторых сообщений. Она оказалась среди десятков жертв, чьи персональные данные первоначально были опубликованы без редактирования в релизе от 30 января.

С момента публикации файлов Пожидаева, по её словам, вынуждена «играть в крота» с Министерством юстиции — постоянно отправлять письма с указанием на ошибки. Ведомство исправило первоначальные недочёты, но после повторной публикации некоторые упоминания её имени всё ещё оставались открытыми.

Министерство юстиции заявило, что лишь малая часть документов содержала ошибки редактирования, и что оно исправляет их, когда получает уведомления от жертв или их адвокатов. Комментариев для прессы ведомство не предоставило.

Для Пожидаевой давление достигло предела в последние дни, когда блогер начал связываться с её семьёй и объявил о намерении раскрыть её новое имя — утверждая, что она была в возрасте 20+ лет во время насилия и что её российское происхождение якобы лишает её статуса жертвы. The Wall Street Journal не публикует её нынешнее имя. «Я неделями не сплю и не ем нормально», — сказала она. — «Я лучше сама расскажу эту унизительную историю и покончу с этим».

Пожидаева говорила с WSJ в 2023 году для расследования об эксплуатации женщин Эпштейном после его приговора 2008 года. Она была одной из нескольких женщин, которых Эпштейн использовал под видом «ассистенток». Тогда она рассказала, не раскрывая имени, как Эпштейн контролировал её иммиграцию, финансы, жильё и заставлял знакомить его с другими моделями. Теперь она говорит открыто.

«Мне было тяжело, потому что много лет я стыдилась того, что была не несовершеннолетней, когда встретила его. Мне было чуть больше двадцати», — сказала она. — «Я всё время думала, что сама виновата, что оказалась в этой ситуации».

Проблему усугубляет путаница в понимании того, как работает торговля людьми и кто считается жертвой. В обвинении 2019 года Эпштейна обвиняли в торговле несовершеннолетними в 2002–2005 годах — периоде, охваченном его сделкой о признании вины во Флориде. Взрослые женщины, которых он втянул после 2008 года, в обвинение не вошли.

В 2019 году прокуроры предъявили минимально необходимое количество обвинений, чтобы сохранить дело в тайне и предотвратить побег Эпштейна, рассказали источники. После его ареста в июле 2019 года следователи продолжали опрашивать жертв и планировали расширить обвинение, включая взрослых женщин, если бы Эпштейн не умер месяц спустя. Это подтверждается документами Минюста.

В делах о торговле людьми в отношении взрослых прокуроры должны доказать, что жертва была вовлечена в сексуальную эксплуатацию с применением силы, обмана или принуждения. Обман обычно включает ложные обещания работы или лучшей жизни; принуждение может быть психологическим — угрозы депортации, шантаж, долговая кабала.

После сделки 2008 года Эпштейн переключился на взрослых женщин, выглядевших как подростки — многие из них были моделями из Европы и России. Он обещал им работу, связанную с его «известными контактами», включая якобы возможность попасть в Victoria’s Secret. Эти обещания почти никогда не выполнялись.

Оказавшись в его окружении, женщины говорили, что их принуждали к «массажам», которые перерастали в сексуальные требования. Несколько жертв утверждали, что он требовал хотя бы одного такого эпизода в день, а когда других женщин не было, обращался к своим «ассистенткам».

Эпштейн контролировал их финансы, медицинские счета, иммиграцию и жильё. Деньги, которые он давал женщинам и их семьям, оформлялись как займы, что делало их зависимыми.

Он также заставлял жертв вербовать других женщин — это отмечено в обвинении 2019 года. Некоторые жертвы говорили, что предлагали других женщин, чтобы избежать участия в сексуальных действиях самим.

Адвокат Брэд Эдвардс, представлявший десятки обвинительниц, включая Пожидаеву, сказал, что документы и показания подтверждают: после 2008 года Эпштейн намеренно выбирал женщин старше 18 лет, чтобы использовать их возраст как прикрытие — и эта стратегия работала. «Полиция почти не обращала внимания», — сказал он. — «Было открыто расследование DEA, но оно не привело к серьёзным последствиям».

Пожидаева сказала, что в 2008 году её познакомил с Эпштейном модельный скаут Даниэль Сиад, пообещавший устроить прослушивание в Victoria’s Secret. Адвокат Сиада отказался от комментариев. Сам Сиад недавно заявил, что работал как профессиональный посредник и не знал о преступлениях.

В США Эпштейн оформил ей визу через MC2 Model Management и поселил вместе с другими жертвами. Позже он использовал свои связи, включая бывшего российского министра Сергея Белякова, чтобы писать письма в иммиграционные службы США от её имени. Пожидаева показала копии писем WSJ в 2023 году.

Беляков сказал, что «не помнит это письмо» и отказался от дальнейших комментариев. Согласно файлам, он переписывался с Эпштейном несколько лет.

Пожидаева рассказала, что Эпштейн следил за ней, делал компрометирующие фотографии и требовал регулярных отчётов о её контактах с мужчинами. Деньги, которые он давал ей и её семье, оформлялись как займы и тщательно отслеживались. Когда обещанная работа не появлялась, Эпштейн обвинял её в том, что она «недостаточно хороша».

Некоторые письма показывают, что Пожидаева предлагала Эпштейну других женщин и пересылала фотографии и профили моделей — по её словам, он постоянно давил на неё и других жертв, заставляя это делать.

Эпштейн просил Пожидаеву и других жертв проверять потенциальных женщин, включая их возраст, и передавать им инструкции. «Мне стыдно, и я постоянно думаю об этих женщинах», — сказала она. — «Я была слишком поглощена собственным насилием, чтобы видеть дальше».

Профессор права Мичиганского университета Бриджет Карр, основательница клиники по борьбе с торговлей людьми, сказала, что различие между жертвой и соучастником определяется так: человек, который помогает торговцу людьми после полного выхода из ситуации, — соучастник; тот, кто делает это, оставаясь в ловушке, — жертва. «Если женщина всё ещё находится в этой ситуации, — сказала она, — нет никакого волшебства, которое происходит в день её рождения, когда ей становится на год больше».

Пожидаева была среди десятков жертв, подавших иски против наследства Эпштейна после его смерти. Она также была признана имеющей право на компенсацию в других делах. Каждая женщина должна была предоставить доказательства администратору фонда.

«Джеффри Эпштейн запугивал и контролировал меня более 10 лет», — сказала она. — «Теперь мне нужно научиться защищать себя. Я больше не позволю никому меня запугивать».