Десятки самых опасных заключенных Мексики, закованных в наручники и кандалы, в этом году под усиленной охраной садились в военные самолеты — это была галерея негодяев из лидеров картелей, ответственных за контрабанду тонн героина, фентанила, кокаина и метамфетамина для ненасытных американских покупателей.

Мужчин вытащили из тюрем, где деньги и коррупция обеспечивали им оружие, кокаин, алкоголь, женщин и телефоны, чтобы управлять своими прибыльными подпольными империями из-за решетки, координируя поставки наркотиков, а также заказывая убийства и похищения, заявили американские и мексиканские официальные лица.

Заключенные не имели представления о своем пункте назначения.
«Добро пожаловать в Америку!» — сказал Дерек Мальц, временный глава Управления по борьбе с наркотиками, когда приветствовал первую партию заключенных при их высадке девять месяцев назад. Вторая группа прибыла в августе — всего 55 мужчин, которым предъявлены обвинения, способные оставить их в тюрьмах строгого режима на всю оставшуюся жизнь.

Заключенные представляют высшие эшелоны крупнейших преступных организаций Мексики — картелей Синалоа, Халиско Нового поколения и Зетас. Среди них Рафаэль Каро Кинтеро, обвиняемый в убийстве агента УБН Энрике «Кики» Камарены в 1985 году и уклонявшийся от экстрадиции в США на протяжении десятилетий. Все они находятся под стражей без права на залог.

Американские официальные лица ожидают, что многие из заключенных поделятся информацией из первых рук о работе мексиканского преступного мира — от секретов контрабанды и операций по отмыванию денег до имен чиновников в правительстве, армии, правоохранительных органах и финансах, которым платят за службу наркоторговцам.

Лидеры картелей, находящиеся под стражей в США, на протяжении многих лет имели возможность сотрудничать с властями, иногда в обмен на сокращение сроков и более комфортные условия содержания в тюрьме.
Бывший лидер картеля Синалоа Хоакин «Эль Чапо» Гусман, который хранил молчание, проводит 23 часа в сутки в камере американской тюрьмы без окон, отбывая пожизненный срок. Один из его сыновей, Хоакин Гусман Лопес, сдался властям США в прошлом году и притащил с собой другого разыскиваемого человека — своего крестного отца Исмаэля «Эль Майо» Замбаду, 70-летнего сооснователя картеля Синалоа. Замбада, чей адвокат заявил, что он был незаконно доставлен в США, признал себя виновным по обвинениям в наркоторговле. Его слушание по приговору назначено на 13 января. Младший Гусман в понедельник признал себя виновным по обвинениям в наркоторговле и отмывании денег. Он сотрудничает с властями США, заявили прокуроры на судебном заседании.

Передача 55 лидеров наркоторговли под стражу США была рискованной секретной миссией, в которой участвовали 2000 мексиканских спецназовцев.

Официальные лица опасались, что если информация просочится, главари попытаются бежать, устроить бунты или подать юридические апелляции. Власти также считали, что картели могут попытаться убить своих собственных лидеров, вместо того чтобы рисковать тем, что они разболтают секреты американским правоохранителям.

Когда операция по выдворению началась, некоторые заключенные думали, что их ждет свобода, полагая, что их взятки правительству окупились, сказал мексиканский чиновник. Вместо этого их запихнули в бронированные машины для перевозки личного состава и под конвоем доставили к военному самолету, который перевез их в тюрьму строгого режима Альтиплано, примерно в 50 милях к западу от Мехико-Сити.

Первые заключенные поднялись на борт полудюжины мексиканских военных самолетов 27 февраля и направились в Чикаго, Финикс, Сан-Антонио, Нью-Йорк и Международный аэропорт Даллес в Вирджинии. Соперничающие наркобароны, которые заказывали убийства тысяч людей друг друга, сидели бок о бок во время полета.

«Никогда в истории нашего агентства мы не видели такого уровня плохих парней, удаленных из Мексики», — сказал Мальц, бывший глава УБН, в интервью.

Среди них были братья Мигель Анхель и Омар Тревиньо, лидеры военизированной наркобанды Зетас.

Братья Тревиньо убили 18 тюремных офицеров с момента их захвата более 10 лет назад, сказал высокопоставленный мексиканский чиновник, иногда перечисляя имена вслух в демонстрации безнаказанности. Они контролировали сеть из более чем 600 заключенных в различных местах, которую официальные лица называли тюремным картелем, терроризирующим сообщества из-за решетки.

Официальные лица отслеживали телефонные звонки братьев в поисках подсказок, что у них есть намек на планы по удалению. Они беспокоились, что частная армия братьев из бывших солдат мексиканского спецназа подожжет грузовики-прицепы и автобусы, блокируя шоссе и сея хаос в городах и поселках, если Тревиньо узнают, что их ждет.

Команда разведки поговорила с соперниками Тревиньо, мужчинами, которые раскрыли то, что знали о сетях информаторов братьев и командах безопасности, защищающих их семьи. Соперники предоставили имена финансовых операторов, которые платили информаторам, наемным убийцам и первоклассным адвокатам, которые могли попытаться помешать удалению братьев.

Тревиньо успешно сорвали попытки экстрадиции 133 раза через судебные апелляции, согласно мексиканскому правительству.

Закованные в кандалы и одетые в бежевые комбинезоны, братья спустились по трапу мексиканского военного самолета в Даллесе, штат Вирджиния, в сопровождении мексиканских спецназовцев в балаклавах и черном тактическом снаряжении и переданы в руки властей США. С тех пор они не признали себя виновными по обвинениям в наркоторговле и отмывании денег.

Мексика выдворила 55 заключенных по соображениям национальной безопасности, что позволило мексиканским официальным лицам обойти требования уведомления юридических представителей заключенных. Эти удаления были сомнительными с юридической точки зрения, подрывая надлежащую процедуру и юридические разбирательства, связанные с договорами об экстрадиции, подписанными Мексикой, говорят адвокаты, аналитики по безопасности и бывшие чиновники.

Выдворение было предпринято «ради безопасности и мира нашей страны и является частью сотрудничества с США», — сказала президент Клаудия Шейнбаум в сентябре. Заключенные лидеры картелей угрожали правительственным чиновникам, заявили мексиканские официальные лица. Адвокаты, представляющие нескольких заключенных, подали юридические иски после этого, но ни один не увенчался успехом. Выбор лидеров из всех основных картелей и их фракций показал, что администрация Шейнбаум не отдает предпочтения ни одному из них, заявили официальные лица.

Идея использования мексиканских законов о национальной безопасности впервые была озвучена во время администрации Байдена, сказали люди, знакомые с двусторонними переговорами. Но катализатором к действию стало давление со стороны администрации Трампа, включая угрозу карательных тарифов, если Мексика не усилит борьбу с наркоторговлей, сказал один из людей, знакомых с переговорами.

Мексиканские официальные лица считают, что выдворения помогли Шейнбаум избежать вмешательства США. Они опасались, что без усиленного сотрудничества администрация Трампа могла бы провести целевые убийства или удары дронов по лабораториям фентанила, ввергнув отношения США и Мексики в кризис.

Госсекретарь Марко Рубио сказал в прошлом месяце на саммите «Большой семерки» в Канаде, что США не будут проводить военные операции в Мексике без согласия администрации Шейнбаум. «Мы не собираемся принимать односторонние решения», — сказал он.

За недели до того, как первого мужчину вывели из камеры, власти взяли под контроль более десятка мексиканских тюрем, надеясь избежать утечек информации и попыток побега, заявили официальные лица. Директора тюрем были заменены. Компании по поставке питания были сменены, чтобы защитить мужчин от отравления. Были наняты новые поставщики систем видеонаблюдения. Тюремные надзиратели были заменены спецназом, чтобы избежать того, чтобы кто-то предупредил лидеров картелей. Некоторые заключенные содержались в изоляции, чтобы предотвратить обмен информацией.

Военные рейсы в тюрьму Альтиплано требовали остановок для сбора мужчин со всей Мексики. Стена из плоских экранов в секретном бункере в Мехико-Сити отслеживала процесс. Отобранная команда по питанию готовила еду в строгом соответствии с протоколами здоровья и безопасности. Заключенные прошли медицинские осмотры, чтобы убедиться, что они будут доставлены в США в хорошем состоянии здоровья, заявили официальные лица.

Правительство обратилось к исследованиям, чтобы определить часы наименьшего трафика от Альтиплано до аэродрома недалеко от Мехико-Сити, где мужчины сядут на рейсы в США.

Официальные лица внимательно отслеживали видеонаблюдение за безопасностью в Альтиплано. Тюрьма — это место, где «Эль Чапо» устроил печально известный побег в 2015 году, проскользнув через дыру в своей камере в туннель, оборудованный мотоциклом на рельсах, ведущий к ближайшему безопасному дому.

Серванто «Ла Тута» Гомес был одним из самых пристально наблюдаемых. Бывший учитель средней школы годами управлял лабораториями по производству метамфетамина в штате Мичоакан и нажил врагов как внутри, так и вне тюрьмы. По мере приближения дня его перевода в США власти отслеживали коммуникации семьи Гомеса, а также банковскую активность его ближайших доверенных лиц, наблюдая за транзакциями, которые могли бы указывать на подготовку побега.

Мексика заморозила банковские счета, связанные с подставными компаниями, которые финансировали сети информаторов и использовались для оплаты адвокатов, согласно другому человеку, знакомому с операцией.
За несколько дней до перевода Гомеса в августе спецназ покинул тюрьму в конвое бронированных машин, направляясь в Мехико-Сити в качестве приманки, проходя через районы, где Гомес командовал преданными подчиненными.

Второй, более незаметный конвой, перевез наркобарона по другому маршруту, сказал этот человек. Дрон летал над конвоями, обеспечивая наблюдение. Гомес сталкивается с обвинениями в наркоторговле в США, и у него запланировано судебное заседание в этом месяце. Его адвокат отказался от комментариев. Третий перевод мексиканских наркобоссов в США обсуждается, сказали люди, знакомые с планами.