SpaceX постепенно сворачивает Falcon 9, а спрос на запуски стремительно растёт. Компании ищут любые способы вывести спутники на орбиту — от строительства собственных ракет до покупки производителей. Цены растут, сроки сдвигаются, а новые носители от стартапов и гигантов пока не готовы закрыть образовавшийся разрыв.
Космическая индустрия входит в период острого дефицита ракет. Компании отчаянно ищут способы вывести спутники и аппараты на орбиту, в то время как многие новые носители отстают от графиков. Некоторые руководители идут на дорогостоящие шаги — строят собственные ракеты или рассматривают покупку ракетных компаний. Стоимость запусков растёт.
Главная причина кризиса — SpaceX начинает сворачивать Falcon 9, самый загруженный носитель в мире, чтобы сосредоточиться на Starship. Компания прекратила продажу «совместных» миссий, где несколько клиентов делили один Falcon 9, и, по словам источников, некоторые компании уже не могут забронировать запуск после 2028 года.
Сокращение Falcon 9 происходит в момент, когда спрос на запуски значительно превышает предложение — и, по оценкам правительства и отрасли, так будет минимум до конца десятилетия. «У нас тысячи спутников, которые должны быть запущены к 2030 году», — говорит Роберт Перес-Алемани из Пентагона. «Если мощности не вырастут, всё больше спутников будут оставаться на земле».
SpaceX не комментирует ситуацию.
Несмотря на рекордное число аппаратов на орбите, спрос растёт: правительства и компании вкладывают миллиарды в космические проекты. Спутники нужны для национальной безопасности, для программы «Золотой купол» президента Трампа, для съёмки Земли, доставки грузов на Луну, обеспечения интернет‑связи. Стартапы разрабатывают орбитальные дата‑центры, энергетические системы и другие технологии.
«На рынке сейчас паника», — говорит Энди Лапса, глава Stoke Space, создающей собственные ракеты. Компания ускорила разработку более крупного носителя из‑за разрыва между спросом и предложением. Недавно она привлекла $1 млрд для разработки и первого запуска ракеты Nova Pathfinder в следующем году.
Falcon 9 уходит, Starship ещё не готов
Falcon 9, дебютировавший в 2010 году, стал революцией: частично многоразовый носитель сделал космос доступнее и дешевле, включая миссии с несколькими клиентами. Сейчас его цена выросла на 19% за пять лет — до $74 млн за запуск.
Некоторые компании вынуждены покупать индивидуальные миссии Falcon 9, чтобы гарантировать доступ к орбите. «Рост космической компании зависит от того, когда вы выводите первый аппарат, затем следующий и следующий», — говорит глава Portal Space Systems Джефф Торнбург. «Мы не можем позволить себе потерять доступ к космосу».
Будущее SpaceX связано со Starship — огромным носителем, который должен открыть новые возможности. Но отрасль ждёт ответов: когда он будет готов, сколько будут стоить запуски, как решат технические проблемы. Клиенты будут конкурировать за места на Starship со SpaceX, которая планирует активно использовать его для Starlink и космических ИИ‑вычислений.
Falcon 9 не исчезнет мгновенно: SpaceX планирует накопить запас ракет, чтобы обслуживать клиентов ещё несколько лет. Правительство США намерено продолжать использовать Falcon — военные уже забронировали более 50 будущих миссий.
Новые игроки спешат занять нишу, но им далеко до готовности
Конкуренты пытаются заполнить вакуум, но быстро это не получится. «Я оптимистично настроен, что появится несколько крупных игроков», — говорит глава Xona Space Systems Брайан Мэннинг. «Но это всё ещё вопрос нескольких лет».
Отрасль сталкивается с задержками. В мае ракета New Glenn от Blue Origin взорвалась на стартовой площадке во Флориде, разрушив инфраструктуру. Компания восстанавливает площадку и утверждает, что нашла причину аварии. Это задержало клиентов, включая AST SpaceMobile, которая рассчитывала на New Glenn для вывода спутников прямой мобильной связи.
AST теперь ищет способы гарантировать доступ к орбите — включая партнёрства или покупку ракетных технологий. В августе компания всё же смогла выполнить запуск — на Falcon 9.
