В 2025 году публичный имидж Disney серьёзно пострадал. Компания оказалась втянутой в политические конфликты вокруг «культурных войн»: ремейк «Белоснежки» вызвал споры, а временное отстранение Джимми Киммела от эфира возмутило и консерваторов, и либералов.
Асаду Аязу, первому в истории Disney директору по бренду, поручено сделать так, чтобы зрители забыли обо всех этих скандалах хотя бы на время праздников.
Он возглавил масштабную рождественскую кампанию «Best Christmas Ever», включавшую вирусный видеоролик, набравший более 34 миллионов просмотров, и анимированный билборд на Таймс‑сквер, созданный на основе рисунков фанатов. Это лишь один из множества проектов, которыми Аяз пытается вернуть Disney репутацию компании, объединяющей людей и ассоциирующейся с доброй, ностальгической «американской мечтой», понятной и привлекательной для расколотой страны.
Как Аяз стал самым влиятельным маркетологом Disney
На протяжении почти двадцати лет руководства Disney Боб Айгер считал, что ему не нужен отдельный директор по бренду — он сам контролировал имидж компании. Но в 2023 году он изменил своё мнение. По словам людей, знакомых с его подходом, это стало признанием того, что Disney стала слишком сложной структурой и слишком глубоко увязла в политическом конфликте с губернатором Флориды Роном Десантисом.
Назначение Аяза стало редким шагом назад для Айгера и одновременно демонстрацией огромного доверия к человеку, который за 16 лет прошёл путь от сотрудника DVD‑подразделения до одного из самых влиятельных руководителей за кулисами.
Сейчас Disney переживает важный этап — процесс выбора будущего генерального директора. Аязу 47 лет, и хотя он не считается вероятным преемником Айгера, многие видят в нём потенциального «следующего после следующего» CEO.
Он избегает публичности, редко даёт интервью, но активен в соцсетях, где публикует фотографии с премьер, со знаменитостями и из путешествий. Айгер в письменном комментарии назвал его «выдающимся лидером», который обеспечивает эффективное управление брендом Disney по всему миру.
Личность и стиль работы
Аяз — один из немногих выходцев из Южной Азии на высших руководящих позициях в Голливуде. Коллеги отмечают его искреннюю любовь к контенту Disney — настолько сильную, что над этим даже подшучивают. Его офис украшен более чем 150 фигурками Funko, а в спортзале он носит футболки Marvel.
Его карьера во многом строилась на доверии со стороны ключевых творческих лидеров. Он завоевал расположение главы Marvel Кевина Файги и режиссёра Дж. Дж. Абрамса, учитывая их пожелания при создании трейлеров и постеров и оставаясь на связи в любое время суток.
Режиссёры Энтони и Джо Руссо вспоминают, что Аяз приезжал на съёмки «Avengers: Doomsday», почти ничего не говорил, но внимательно наблюдал. Спустя несколько месяцев он представил первый вариант трейлера, который поразил их точностью и вниманием к деталям.
Происхождение и ранняя карьера
Асад Аяз родился в 1978 году в Пакистане. Его отец был высокопоставленным офицером ВВС, затем послом в Сирии и Ливане. Подростком Аяз переехал с семьёй в Калифорнию.
Он учился в колледже Беннингтона, затем работал консультантом, после чего переехал в Лос‑Анджелес, чтобы получить степень магистра экономики в USC. Там он впервые соприкоснулся с индустрией развлечений и познакомился с будущим мужем Харма Хартоуни. Аяз убедил его съехаться всего через 47 дней после знакомства — с помощью презентации, в которой изложил плюсы и минусы решения.
В 2005 году он пришёл в Disney в подразделение домашнего видео, когда рынок DVD был огромным. Он занимался всем — от ценообразования до дизайна обложек. Коллеги вспоминают, что он активно использовал данные и аналитические подходы, что тогда было редкостью. Он продвигал идею таргетированных кампаний для разных этнических групп.
Когда в 2010 году подразделения DVD и кинопроката объединили, Аяз сохранил место благодаря своей аналитической работе. Его перевели в маркетинг кино, где он вскоре стал отвечать за продвижение всех игровых фильмов Disney, включая «Пиратов Карибского моря 4» и «Мстителей».
«Шептун Айка»
Аяз стал одним из немногих сотрудников Disney, кто мог находить общий язык с Иком Перлмуттером — жёстким и экономным главой Marvel. Он решал с ним даже такие мелочи, как количество ведёрок попкорна на премьере. За это его прозвали «Ike whisperer» — «тот, кто умеет разговаривать с Айком».
Для «Звёздных войн: Пробуждение силы» он месяцами работал с Абрамсом над первым трейлером, обсуждая монтаж буквально покадрово.
Рост влияния
В 2017 году Аяз чуть не ушёл в Fox, но Айгер и глава Disney Studios Алан Бергман убедили его остаться, пообещав большие перспективы. В 2018 году он стал президентом маркетинга кино.
В 2019 году Кевин Майер пригласил его помогать запускать Disney+, у которого не было собственного маркетингового руководителя. Аяз быстро стал ключевой фигурой в продвижении стриминга.
Сегодня он фактически совмещает три должности:
- директор по бренду Disney,
- руководитель маркетинга всех фильмов,
- руководитель маркетинга всех сериалов Disney.
Несмотря на огромный объём обязанностей, он глубоко погружается в детали. Он уговаривал Харрисона Форда активнее участвовать в промо‑кампании «Капитана Америки: Новый мир», курировал «неделю принцесс» в парках и онлайн, объединяет команды маркетинга Disney+ и Hulu.
Испытания и новые задачи
После череды кассовых успехов в 2010‑х Disney столкнулась с трудностями: несколько фильмов Marvel провалились, а анимационный фильм Pixar «Элио» стал неудачей. Коллеги говорят, что Аяз продолжает работать над фильмами, даже если ранние опросы показывают слабый интерес, пытаясь минимизировать провал.
Он редко зацикливается на неудачах — быстро переключается на новые проекты. Всё больше его времени уходит на корпоративные инициативы, направленные на укрепление любви к бренду Disney.
Он руководит фанатским конвентом D23, координирует мероприятия в парках и на телевидении к 250‑летию США и готовится к 2028 году. Тогда страна может быть политически расколота из‑за выборов, но Disney будет праздновать 100‑летие Микки Мауса — событие, способное объединить миллионы.
