Гонка за строительство «фабрик искусственного интеллекта» превратила дата-центры в разросшиеся, шумные и прожорливые по части воды и электричества комплексы — больше напоминающие промышленную революцию, чем эпоху ИИ. Но компании уже знают, как строить дата-центры, которые не вызывают отторжения у соседей. Вопрос лишь в том, готовы ли они замедлиться и потратить на это чуть больше денег.
Компании прекрасно знают, как строить дата-центры, которые не восстанавливают против себя местные сообщества. Но стремление возводить эти «фабрики обработки ИИ» быстрее, чем когда-либо, привело к появлению разросшихся, загрязняющих окружающую среду, шумных и крайне «прожорливых» по части воды комплексов — куда больше напоминающих постройки времён промышленной революции, чем символы эпохи искусственного интеллекта.
Мы вполне могли бы жить в золотой век дата-центров — в мире, где местные сообщества приветствуют их вклад в местный бюджет и почти не опасаются шума, загрязнения воздуха или роста коммунальных тарифов. Технологии, разрабатывавшиеся десятилетиями, наконец становятся реальной альтернативой устаревшим системам охлаждения и энергоснабжения. Дата-центры, органично вписывающиеся в окружающую местность и не создающие избыточной нагрузки на местные ресурсы, действительно существуют — просто о них не пишут в новостях.
Вместо этого по всей стране набирает силу сопротивление местных жителей — из-за шума, роста цен на электричество и закрытых, непрозрачных процессов согласования. Строителям приходится выбирать между двумя вариантами: делать лучше или столкнуться с бессрочной задержкой проекта — вплоть до его полной отмены.
По данным исследовательского центра Brookings, минимум 15 штатов рассматривали введение моратория на строительство дата-центров, а как минимум 100 муниципалитетов такой мораторий уже утвердили.
Побеседовав с экспертами — многие из которых работают внутри компаний, столкнувшихся с этим сопротивлением, — я собрал список практических способов строить дата-центры, которые не вызывают ненависти у местных жителей.
Быть более прозрачными
Сколько бы обещаний по поводу более безопасных, тихих и экологичных решений ни давали операторы дата-центров, недавний опыт убедил многие сообщества не доверять ни одному из них. Значительную роль здесь сыграло использование соглашений о неразглашении, из-за которых общественность узнаёт о появлении и последствиях строительства дата-центра слишком поздно. Microsoft, например, уже согласилась отказаться от подобной практики.
Отчасти виновата и неопытность некоторых застройщиков. «На рынок выходит немало новых игроков, которые, возможно, просто хотят быстро заработать на буме искусственного интеллекта», — говорит Кейтлин Макманус, аналитик BloombergNEF, отслеживающая вопросы энергоснабжения и водопользования дата-центров.
Джон Саттер, глава подразделения по связям с общественностью в США компании-застройщика дата-центров Nebius, согласен с этой оценкой. «В этой сфере есть недобросовестные игроки, включая однодневки», — говорит он.
Чтобы преодолеть недоверие местных жителей, крупные технологические компании берут на себя обязательства по взаимодействию с сообществами и следованию набору принципов, отвечающих на главные тревоги жителей. Microsoft, например, называет свои пять базовых обязательств «инфраструктурой ИИ, ориентированной на интересы сообщества». Для своего гигантского дата-центра в Луизиане Meta обязалась снижать счета за электричество для местных жителей и возвращать в оборот больше воды, чем забирает.
В городке Вайнленд, штат Нью-Джерси, где компания Nebius строит новый дата-центр для Microsoft, компания ведёт диалог с местными жителями, обеспокоенными тем, что на площадке могут работать неразрешённые газовые турбины. По словам Саттера, любые генераторы на площадке используются лишь временно — для питания строительной техники. Представитель Microsoft заявил, что компания требует от своих подрядчиков соблюдения всех применимых законов и норм.
Компания OpenAI объявила об инвестициях в размере 80 миллионов долларов в проекты для местного сообщества в округе Эффингем, штат Джорджия, где планирует построить гигантский дата-центр мощностью 3,2 гигаватта.
Сдержать рост коммунальных тарифов
Энергетическим компаниям потребуются годы, а то и десятилетия, чтобы построить достаточно инфраструктуры для энергоснабжения всех гигантских новых дата-центров, которые сейчас в разработке. Компании заявляют, что готовы оплачивать эту модернизацию, а администрация Трампа настаивает на том, чтобы они полностью покрывали эти расходы, но пока неясно, как в действительности будут реализовываться эти договорённости. Вопрос стал настолько острым, что политики вроде губернатора Нью-Джерси Мики Шеррилл строят и выигрывают избирательные кампании именно на обещаниях сдержать рост тарифов.
Один из способов обойти проблему — самим операторам дата-центров строить собственные электростанции в обход общей энергосети. По большей части подобная новая инфраструктура работает на природном газе.
Исторически же Google, Amazon, Microsoft и Meta — четыре крупнейших застройщика дата-центров в мире — как раз были одними из крупнейших в мире покупателей и разработчиков возобновляемой энергетики.
Искать более чистую энергию
Помимо ветряных и солнечных электростанций, компании изучают возможности геотермальной и атомной энергетики — впрочем, оба варианта пока обходятся дороже газовой генерации.
Брэндон Ойер отвечает за стратегию энергоснабжения и водопользования в Amazon Web Services. Он охотно рассказывает о приверженности компании закупкам возобновляемой энергии. Когда я спросил его, почему при этом Amazon одновременно финансирует строительство крупнейшей в истории США газовой электростанции — в округе Пекос, штат Техас, — он объяснил это объёмом спроса со стороны клиентов облачных сервисов Amazon.
«Я каждую свободную минуту думаю о том, как мы можем ответственно обеспечивать наши площадки электричеством и водой, — говорит Ойер. — В частности, мы делаем акцент на эффективности — эффективности использования воды, эффективности использования электроэнергии — и по обоим показателям мы лидируем в отрасли либо близки к лидерству», — добавляет он.
Некоторые компании выбирают путь установки сотен небольших генераторов на природном газе на одной площадке. Другие приобретают более крупные, но относительно неэффективные и загрязняющие окружающую среду газовые турбины — а иногда даже переоборудованные авиационные двигатели.
Комплекс суперкомпьютеров искусственного интеллекта Colossus компании SpaceXAI и обслуживающие его электростанции в Мемфисе, штат Теннесси, и его окрестностях, вызвали тревогу и сопротивление у местных жителей. В начале этой недели SpaceXAI сообщила в соцсети X, что отключила 11 своих временных турбин — часть более долгосрочного плана заменить их крупной газовой электростанцией, работающей «в рамках разрешения по Закону о чистом воздухе».
Компания Oracle — ещё один гигант рынка дата-центров — также столкнулась с сопротивлением местных жителей в связи со своим дата-центром Jupiter в Нью-Мексико. В итоге компания отказалась от идеи запитывать площадку газовыми турбинами в пользу более чистых и тихих топливных элементов от Bloom Energy — суммарной мощностью до 2,45 гигаватта.
«У каждой площадки свои приоритеты, определяемые её физическим расположением, источником энергоснабжения, а также региональными и местными нормами регулирования», — говорит представитель Oracle. По её словам, на всех своих площадках компания стремится закупать и использовать электроэнергию так, чтобы это приносило пользу и другим потребителям энергосети, а также минимизировать расход воды, выбросы и уровень шума.
Топливные элементы Bloom преобразуют природный газ в электричество. Один из побочных продуктов этого процесса — углекислый газ, однако его выбросы всё же ниже, чем у самых эффективных газовых двигателей.
Найти баланс в использовании воды
В небольшом финском городке Хамина компания Google расширяет дата-центр, настолько бережно относящийся к окружающей среде и соседям, что его нередко приводят в пример как образцовый. Дата-центр охлаждается морской водой, а излишки тепла направляются в систему, обогревающую соседний город.
Использование воды, тесно связанное с энергопотреблением, — важная переменная, зависящая от конкретного региона. Многие компании гордятся использованием «замкнутых» систем охлаждения, минимизирующих расход воды на площадке, но подобные системы могут требовать больше электроэнергии, чем традиционные — хотя и более «жадные» до воды — способы охлаждения.
Поэтому решение должно приниматься с учётом специфики региона: в засушливой местности с обилием возобновляемой энергии замкнутая система охлаждения вполне оправдана. Но там, где воды достаточно, а местная энергосеть в значительной степени опирается на «прожорливую» по части воды генерацию на ископаемом топливе, использование большего количества воды для охлаждения, как ни парадоксально, может снизить общий чистый расход воды.
Углеродная нейтральность откладывается
Крупные технологические компании годами придерживались обязательств по углеродной нейтральности. Сейчас большинство из них либо откладывают эти цели, либо пересматривают их формулировки.
В техасском Панхандле, где по-прежнему безраздельно царят нефть и газ, продолжается строительство масштабных проектов дата-центров. Даже если местных жителей не смущает использование ископаемого топлива, их всё же беспокоят расход воды и качество воздуха. Именно поэтому штат ввёл временный мораторий на подобное строительство.
Компании могли бы решить большинство этих проблем, просто немного замедлив гонку вооружений в сфере ИИ-инфраструктуры и потратив дополнительные средства на строительство более современных и менее вредных для окружающей среды объектов.
Это не предположение — именно так они строили дата-центры на протяжении большей части последних 20 лет. Лишь после того, как искусственный интеллект спровоцировал ожесточённую конкуренцию и взрывной рост энергопотребности, отрасль сменила курс.
«Когда все стремятся строить как можно быстрее, — говорит Макманус, — нам действительно всё равно нужно задумываться о том, чем именно мы жертвуем ради этой скорости».
