В лобби отеля J.W. Marriott в Каракасе слышится необычный звук — испанский с техасским акцентом. Инженеры, юристы и представители американских нефтяных компаний массово съезжаются в Венесуэлу, чтобы обсуждать с местными чиновниками планы по восстановлению разрушенной нефтяной отрасли страны.
Десятки делегаций встречаются с исполняющей обязанности президента Дельси Родригес, которая охотно принимает гостей. Один небольшой техасский оператор даже хвастался, что его компания «запустит добычу быстрее нефтяных гигантов».
Даже Exxon Mobil и ConocoPhillips, которые ещё недавно считали Венесуэлу слишком рискованной, теперь вернулись, чтобы «посмотреть ещё раз».
«Чувствовалось приближение больших возможностей», — сказал Джон Хьюз, глава инвестиционного банка Petrie Partners.
Американская дипломатическая активность тоже усилилась: посольство США временно переехало в Marriott из‑за плесени в собственном здании, а American Airlines впервые за семь лет возобновила прямой рейс Майами–Каракас.
Почему компании возвращаются
Главная причина — резкий и устойчивый рост мировых цен на нефть. После войны с Ираном цены выросли более чем на 80%, до $105 за баррель, и аналитики ожидают, что высокие уровни сохранятся месяцами или даже годами.
Кроме того, новое венесуэльское руководство:
- меняет законы в пользу иностранных инвесторов;
- обещает восстановить связи с западной энергетической системой;
- демонстрирует готовность к сотрудничеству.
В последние недели Exxon и Conoco отправили технические команды в страну. Exxon осмотрела проект Cerro Negro, который компания вела до национализации 2007 года. Conoco изучает новые возможности.
Пока ни одна компания не вложила капитал, но сам факт их возвращения — резкий разворот по сравнению с январём, когда руководители Exxon и Conoco называли Венесуэлу «непригодной для инвестиций».
Политический фактор: Вашингтон тоже включился
В Каракас прибыл советник президента Трампа по энергетике Джаррод Эйджен. Компании из его делегации — Hunt Oil, Crossover Energy, HKN, Mercuris — подписали меморандумы о намерениях.
Это отражает стремление Белого дома восстановить добычу в Венесуэле, чтобы компенсировать глобальный дефицит нефти.
Почему Венесуэла снова привлекательна
Даже если конфликт с Ираном быстро закончится, мировой рынок потеряет 1,2 млрд баррелей к концу года. В такой ситуации страна с крупнейшими в мире запасами нефти выглядит крайне перспективно.
Дополнительные факторы:
- новые законы, благоприятные для частных инвесторов;
- уверения Родригес в том, что Венесуэла «возвращается» в западную энергосистему;
- интерес американских компаний к тяжёлой нефти, которую любят перерабатывать НПЗ на побережье Мексиканского залива.
Но остаются риски
Некоторые инвесторы подчёркивают: без демократических выборов крупные вложения маловероятны. Брайан Шеффилд из Formentera Partners сказал, что Родригес «разбирается в нефтянке», но доверие появится только после политических гарантий.
Он также хочет проверить, есть ли в Венесуэле потенциал для горизонтального бурения, которое сделало США крупнейшим производителем нефти в мире.
Chevron уже наращивает добычу
Chevron расширяет своё присутствие через обмен активами и планирует увеличить добычу в Венесуэле на 50% в течение полутора лет.
Импорт венесуэльской нефти в США в марте достиг 457 000 баррелей в сутки — максимум с 2019 года, когда администрация Трампа ввела санкции против PDVSA.
