Илон Маск уже не раз доказывал, что способен воплощать в жизнь проекты, которые поначалу кажутся фантастическими: Tesla и SpaceX стали глобальными лидерами в своих отраслях. Но другие его начинания — The Boring Company и Neuralink — пока далеки от заявленных амбиций.

Его новый мегапроект — Terafab, вертикально интегрированная фабрика по производству чипов — выглядит ещё более дерзким. И, по мнению аналитиков, его реализация займёт долгие годы, если вообще окажется возможной. Это означает, что и потенциальные выгоды для партнёров, включая Intel, находятся где‑то в неопределённом будущем.

Амбиции Terafab

Маск заявляет, что массовое производство должно начаться уже в следующем году. Стартовая цель — 100 000 кремниевых пластин в месяц, а затем — рост до 1 миллиона.

Для сравнения:

• крупнейшие фабрики TSMC выпускают около 100 000 пластин в месяц,
• миллион — это примерно 70% всего месячного объёма TSMC, по оценкам New Street Research.

Маск объясняет такие масштабы тем, что его компаниям — от автопилотов Tesla до гуманоидных роботов и космических дата‑центров на солнечной энергии — потребуется больше чипов, чем готовы производить существующие игроки рынка.

Почему проект займёт годы

Даже если отбросить сомнения в масштабах потребностей, строительство чиповых фабрик — это:

• специализированные материалы (например, бетон, устойчивый к микровибрациям),
• уникальная инженерия под конкретную локацию,
• многолетние циклы проектирования и ввода в эксплуатацию.

И Маск не хочет строить обычный завод. Он стремится объединить под одной крышей почти всю цепочку производства — подход, который в отрасли считают крайне сложным.

На звонке с аналитиками он признал, что сначала будет создан исследовательский центр, способный выпускать лишь «несколько тысяч пластин» в месяц. На это уйдёт около $3 млрд — сумма, которую в индустрии называют скромной.

Реакция конкурентов

Глава TSMC С. С. Вэй фактически отверг сроки Маска, заявив:

«Построить фабрику — это 2–3 года. Ещё 1–2 года — на вывод на полную мощность».

Технологические барьеры

Terafab планирует сразу выпускать самые передовые чипы, используя технологию Intel 14A. Но Intel сама не ожидает массового производства по этому процессу ещё несколько лет.

Даже если всё пойдёт идеально, к моменту запуска отрасль уже перейдёт на более продвинутые техпроцессы — и Terafab рискует оказаться позади.

Финансовая модель вызывает вопросы

Маск делает ставку на вертикальную интеграцию: чем больше процессов объединено, тем быстрее и дешевле производство. Но индустрия последние десятилетия, наоборот, уходила в разделение функций:

• одни компании проектируют чипы,
• другие — производят их на контрактных фабриках.

Intel уже столкнулась с тем, что замкнутая модель работает только тогда, когда твои фабрики — лучшие в мире. Если Terafab будет отставать от TSMC на пару поколений, Tesla может пожалеть о привязке к собственным мощностям.

Но Маска нельзя списывать со счетов

Несмотря на скепсис, Маск:

• активно нанимает сотрудников,
• ищет партнёров,
• закупает оборудование у Lam Research и Applied Materials.

Он напоминает, что когда‑то и SpaceX казалась абсурдной затеей — а теперь изменила космическую отрасль.

Но производство микрочипов может оказаться его самым сложным вызовом.