Мужчина из Флориды, ставший вирусной сенсацией из‑за поразительного сходства с Джеффри Эпштейном, говорит, что впервые услышал такие сравнения ещё в 2019 году — после того как The Post поместила фотографию скандального миллиардера на первую полосу.

«Пит из Палм‑Бич» — крепкий, седовласый мужчина с квадратной челюстью, невероятно похожий на покойного сексуального преступника — рассказал, что внимание к его внешности началось именно тогда, когда таблоид активно освещал дело о торговле людьми.

«Это было в The Post, это было по телевизору постоянно — это была главная история. А я выглядел как он. Я шёл по Пятой авеню, и туристы начинали кружить вокруг меня. Я чувствовал этот взгляд — я же нью‑йоркец, ты чувствуешь, когда люди так на тебя смотрят. И The Post точно подливал масла в огонь», — рассказал 71‑летний двойник в пятницу.

«Чувствую, как люди смотрят»

Пит, бывший руководитель в сфере недвижимости и заядлый теннисист, родившийся на Верхнем Ист‑Сайде, говорит, что внимание усилилось после ареста Эпштейна в 2019 году, когда его лицо снова оказалось на обложке The Post. «Это происходило постоянно — в Нью‑Йорке, в Хэмптоне — всё время», — вспоминает он о том, как его сравнивали с финансистом‑педофилом, который покончил с собой в тюрьме в том же году.

Пит, который не захотел назвать свою фамилию, неожиданно стал вирусным снова на этой неделе — после того как кто‑то снял его за рулём кабриолета на шоссе во Флориде. Видео вызвало новую волну теорий заговора о том, что Эпштейн якобы жив и вернулся во Флориду.

«Эпштейн жив! Эпштейн жив!» — кричал автор ролика, и соцсети взорвались. Видео собрало миллионы лайков к пятнице.

«Кажется, это стало вирусным в прошлый четверг или пятницу», — говорит Пит. — «Мы были на ужине с моей девушкой, и рядом сидели зумеры, что‑то шептались. Она сказала: “Питер, они говорят о тебе”. Я подошёл к их столу и спросил: “Ребята, вы говорите обо мне?” — спокойно, без угроз. Они ответили: “Да, вы тот парень, который стал вирусным?” Я сказал: “Это я”». Молодые люди тут же попросили фото.

«Теперь сравнения постоянные, потому что я стал вирусным… Никогда не было такого масштаба — такого количества просмотров, лайков, внимания. Я чувствую, как люди смотрят на меня», — говорит Пит. Он даже создал Instagram‑аккаунт под названием not.epstein.

Утром в пятницу он проснулся и увидел, что число подписчиков выросло до 21 000 — с 3 000 всего за сутки. И хотя ему нравится внимание, Пит, переехавший во Флориду два с половиной года назад, признаётся: быть похожим на осуждённого педофила ему крайне неприятно.

«Это не я»

«Мне это не нравится — я не хочу, чтобы меня с ним ассоциировали. Он был монстром, ужасным человеком, и я не имею к этому никакого отношения», — говорит Пит. — «Забавно, что всё это происходит только из‑за того, как я выгляжу, но это не я. Он мёртв, и он был просто отвратительным человеком».

Тем не менее Пит уверен, что пересекался с Эпштейном в 1990‑е на вечеринках. «Я знал его брата — у него были две большие собаки, два стандартных пуделя. Он гулял с ними по Гармент‑дистрикту, и я однажды сказал: “Классные собаки”, и мы разговорились», — вспоминает он. «Сам Джефф тогда не был какой‑то звездой — он держался в тени, пока его не обвинили в торговле людьми. А потом он получил тот мягкий, смешной приговор в Палм‑Бич».