В попытке получить $2,2 млрд за невостребованные вакцины от Covid-19 Pfizer наложил арест на сборы, которые авиакомпании платят за доступ к воздушному пространству Польши и Румынии, — то есть фактически на финансирование авиадиспетчерских служб этих стран. Руководители национальных авианавигационных агентств называют действия компании угрозой авиационной безопасности, тогда как Pfizer настаивает на законности взыскания долга по пандемийному контракту.
Необычная цель для взыскания. В стремлении получить оплату за миллионы невостребованных вакцин от Covid-19 фармацевтический гигант Pfizer выбрал неожиданную мишень — авиадиспетчерские службы. Компания добивалась от европейских правительств исполнения заключённых в разгар пандемии контрактов на покупку вакцин стоимостью в миллиарды долларов, значительная часть которых так и не была произведена и больше не нужна. В апреле компания выиграла многолетнюю судебную тяжбу, обязавшую Польшу и Румынию выполнить контракты на поставку более 90 млн доз.
Чтобы взыскать причитающиеся $2,2 млрд, Pfizer обратилась к средствам, идущим на оплату труда авиадиспетчеров: в июле компания добилась судебного разрешения наложить арест на сборы, которые авиакомпании платят за право пользования воздушным пространством этих стран.
Один из самых странных судебных споров пандемийной эпохи. Этот конфликт — один из самых необычных юридических споров, возникших после тёмных дней пандемии, наглядно демонстрирующий нестандартные методы, к которым прибегают компании при взыскании долгов с правительств. Действия Pfizer вызвали критику со стороны польского и румынского авианавигационных агентств, обвиняющих компанию в создании угрозы безопасности полётов.
Глава Польского агентства авианавигационных служб (Pansa) Магдалена Яворска-Мацковяк заявила, что авиакомпании платят за услуги агентства, а деньги фактически берутся в заложники — судебное разбирательство по вакцинам, по её словам, касается государства и Pfizer и не имеет отношения к авиации. По её словам, действия Pfizer блокируют доступ к средствам, составляющим более 80% бюджета агентства, а погашение долга за вакцины может занять до пяти лет.
Pfizer, в свою очередь, называет свои действия адекватной и взвешенной мерой по обеспечению исполнения контракта. Представитель компании заявила, что решение суда в пользу Pfizer подтверждает значимость контрактных обязательств, лежавших в основе успешного европейского ответа на пандемию.
Истоки спора. Претензии Pfizer восходят к 2021 году, когда Евросоюз заключил масштабное соглашение о закупке сотен миллионов доз вакцины от Covid-19 от имени всех 27 стран-членов. В рамках этой сделки компания взяла на себя обязательства по локальному производству и поставкам вакцины, разработанной совместно с BioNTech.
Однако сделка, заключённая в разгар мирового ажиотажного спроса на вакцинацию, в итоге оставила Европу с гораздо большим количеством доз, чем требовалось. Пока другие страны ЕС договаривались об урегулировании и выходе из контрактов, Польша и Румыния заняли жёсткую позицию. В начале 2022 года, вскоре после начала российского вторжения в Украину и на фоне ослабления пандемии, Польша заявила, что больше не может позволить себе принять поставку ещё 63 млн доз; вскоре аналогичную позицию заняла и Румыния.
Общественный резонанс. Противостояние получило широкий резонанс в национальных СМИ и вызвало возмущение политиков и общественности. Министр здравоохранения Польши Йоланта Соберанска-Гренда сравнила сумму, которую взыскивает Pfizer — €1,3 млрд (примерно $1,5 млрд), — с годовыми расходами страны на онкологические препараты. Кроме того, фармацевтический гигант требует с Румынии дополнительно €600 млн.
Не первый подобный случай. Стремление компаний идти на крайние меры для взыскания денег с правительств — не редкость. В 2012 году Elliott Investment Management организовала арест аргентинского военного корабля в рамках борьбы за возврат дефолтного долга. В 2021 году британская нефтяная компания Cairn Energy добилась права на арест квартир в Париже, принадлежащих правительству Индии, в рамках налогового спора. Авианавигационные сборы уже неоднократно становились предметом подобных коммерческих споров — в частности, с участием Албании, Боснии и Герцеговины и Испании.
Особенности европейской системы. В отличие от США, где авиакомпании платят напрямую Федеральному управлению гражданской авиации, в Европе сборы собирает региональный орган, а затем распределяет их между отдельными странами. Этот орган — Европейская организация по безопасности аэронавигации (Евроконтроль) — недавно добился новой защиты своих средств от подобных исков со стороны компаний. Однако новые правила вступили в силу только 9 августа, поэтому на аресты, наложенные на средства Польши и Румынии, они не распространяются.
Обе страны обжаловали решение о заморозке своих средств; рассмотрение апелляций назначено на октябрь и январь.
Финансовые последствия для агентств. Польское авианавигационное агентство Pansa в последние недели получило экстренное государственное финансирование для выплаты зарплат сотрудникам и оплаты счетов, включая системы резервного питания и кибербезопасность. По словам генерального директора Яворской-Мацковяк, средства поступили менее чем за 24 часа до того, как у агентства должны были полностью закончиться деньги.
Румынское агентство Romatsa, в свою очередь, сократило зарплаты своим 1700 сотрудникам на 20% и пересмотрело условия оплаты с поставщиками. В прошлом месяце агентство добилось отсрочки, доказав, что средства у него закончатся ещё до январского слушания. Гендиректор Romatsa Адриан Кожок назвал происходящее периодом кризиса, отметив, что агентство и без того усилило меры экономии для погашения долгов, накопленных во время пандемии.
Неудачное время для спора. Претензии Pfizer к авианавигационным сборам возникли в период, когда финансы обоих агентств и без того находятся под давлением. Война на Ближнем Востоке снизила трафик и сборы от авиакомпаний, использующих их воздушное пространство для полётов в регион Персидского залива и обратно. Недавняя кампания Украины по массированным ударам дронами по российскому воздушному пространству также привела к сокращению числа рейсов.
Война в Европе увеличила и нагрузку на авиадиспетчеров: по словам главы Pansa, теперь они несут смены в состоянии повышенной готовности, будучи готовыми перенаправить рейсы в течение минуты после российского удара по западной Украине. Кроме того, их команды отвечают за координацию воздушного движения военной авиации НАТО.
«Это опасно для европейской безопасности», — заявила Яворска-Мацковяк, добавив, что сейчас работает над привлечением кредитов для покрытия бюджета следующего года, включая средства на подготовку новых диспетчеров. «Я здесь для управления воздушным движением, а не для борьбы с Pfizer, — сказала она. — Если честно, это просто абсурд».
