Так действует сеть так называемых «Yahoo Boys» — мошенников, которые под видом флиртующих сверстниц выманивают у американских подростков откровенные фото, а затем шантажируют их деньгами. С 2021 года такие схемы, по данным Госдепа США, привели к гибели как минимум 40 подростков.
В прошлом месяце исследователь киберпреступности Паул Раффайл оказался в грязном трущобном квартале Лагоса и наблюдал, как нигерийский шаман отрубает голову живому гусю, а затем поливает его кровью фотографию американской порноактрисы.
Внутри хижины из картона и металла, заваленной снадобьями и амулетами, на полу лежал большой мачете, а в углу что-то шуршало в загадочном мешке.
Шаман проводил ритуал чёрной магии, чтобы «благословить» схему сексуального вымогательства: он написал на амулетах имя жертвы — подростка из Висконсина — и имя онлайн-персонажа, под которым действовала мошенница, «Люси», чтобы «слить их души воедино». С помощью этой фальшивой «медовой ловушки» мошенник должен был убедить подростка передать компрометирующую информацию — возможно, интимные фотографии, а затем начать требовать за них деньги. По данным Госдепартамента США, с 2021 года случаи подобного сексуального вымогательства унесли жизни как минимум 40 американских подростков-юношей.
Национальный центр по делам пропавших и эксплуатируемых детей сообщил The Post, что получает почти 100 заявлений о финансовом сексуальном вымогательстве в день — то есть около 33 000 в год, начиная с 2021 года.
В 2024 году, по данным ФБР, американцы потеряли из-за схем сексуального вымогательства 33,5 млн долларов — при этом реальная цифра, по оценкам, значительно выше из-за массового занижения числа заявлений, вызванного стыдом жертв.
Столица киберпреступности
Нигерия считается мировой столицей кибермошенничества: в том же году общие потери американцев от интернет-мошенничества составили 16 млрд долларов, причём вымогательство и киберпреступления возглавили список.
Раффайл вместе со своей коллегой, бывшей прокурором из Великобритании Эрин Уэст, отправились в столицу Нигерии, устроив ловушку для мошенника, чтобы понаблюдать за схемой изнутри. Раффайл создал фальшивый аккаунт в Instagram*, выдав себя за американского подростка, — по его словам, буквально за несколько дней ему написали около десятка мошенников из Западной Африки.
Один из них клюнул на приманку. Используя собственные технические уловки, спрятанные в криптоплатеже, отправленном мошеннику, исследователи смогли установить его точное местоположение и даже сфотографировать его — с помощью камеры его же собственного телефона.
Вскоре Раффайл и Уэст уже летели в Нигерию, чтобы лично встретиться с вымогателем — эта встреча легла в основу короткого документального фильма, выпущенного ими онлайн в этом месяце.
Как работает схема
Схема выглядит так: сеть мошенников, почти всегда состоящая из молодых мужчин из Нигерии или соседних стран Западной Африки, «бомбардирует» американских подростков-юношей в соцсетях фальшивыми аккаунтами, выдавая себя за заигрывающих сверстниц, и с помощью изощрённых техник манипуляции вынуждает жертв присылать откровенные фотографии. После этого мошенники требуют деньги — через Cash App или подарочные карты, — сначала одну выплату, а затем всё новые и новые, угрожая опубликовать полученные снимки, рассказал Раффайл.
Атаки развиваются стремительно и без пощады. Пристыжённых подростков порой находят мёртвыми уже спустя считаные часы после первого контакта с мошенником — так произошло с 15-летним Брайсом Тейтом из Западной Виргинии. Он покончил с собой в ноябре прошлого года в комнате отдыха отцовского дома — всего через два часа после того, как с ним связался предполагаемый нигерийский мошенник.
Метод шантажа
Один из сценариев переписки, которым мошенники делились между собой, начинался с невинных вопросов вроде «Чем тебе нравится заниматься для развлечения?» — а затем содержал инструкции, как побудить жертву прислать откровенные фото. Получив снимки, мошенники пишут: «Слушай, у меня есть твои интимные фото и всё, что нужно, чтобы разрушить твою жизнь».
В Нигерии Раффайл обнаружил, что «Yahoo Boys» используют фотографии реальных порноактрис для создания фальшивых профилей. Чтобы собрать такие «персонажи», они перепродают друг другу пакеты фотографий моделей с OnlyFans — примерно по 10 долларов за подборку.
Нигерийские мошенники действуют настолько нагло, что делают мемы, издеваясь над своими жертвами (которых называют «клиентами»), выкладывают скриншоты мучений, которые причиняют, и открыто празднуют «успех» в исполнении своих преступных схем.
По словам Раффайла, ими движет не только жажда денег, но и стремление к популярности в соцсетях. Многие из так называемых «BM Boys» (от blackmail — «шантаж») становятся местными микрозвёздами с сотнями тысяч подписчиков в TikTok.
«Их цель — слава и деньги. Деньги на первом месте, но им также нравится известность. Они специально выкладывают вирусные ролики, хвастаясь своими схемами, и пытаются вербовать новых участников», — говорит Раффайл.
«Мы видели, что у них дорогая обувь, вещи от Louis Vuitton, золотые украшения, новее iPhone, чем у меня. У одного из них есть Mercedes-Benz. Дело тут вовсе не в бедности».
По словам Раффайла, это подтвердили и бесчисленные разговоры с другими местными жителями, которые выросли в тех же районах и в тех же условиях, что и «BM Boys», но выбрали честный путь. «Они предпочли зарабатывать деньги правильным способом — на легальной работе. И они отвергли саму идею, что для заработка обязательно нужно кого-то обманывать», — говорит он.
Ритуалы чёрной магии как часть бизнеса
Профессор социологии Нигерийского университета Ибадана Олудайо Тейд рассказал The Post, что неудачливые мошенники нередко обращаются к злым чарам, чтобы «околдовать» и «обездолить» своих жертв. «Духовный подход к киберпреступлениям используется, чтобы повысить процент успеха. Способность удерживать жертву «под чарами» особенно востребована теми, кто уже терпел неудачи с предыдущими «клиентами». Именно поэтому за гипнотическим воздействием иногда обращаются к духовным практикам», — пояснил Тейд.
По его словам, сами шаманы, известные как «бабалаво», в обществе считаются изгоями: «В традиционной религии — сочетании христианства, ислама и традиционных африканских верований — злые чары запрещены. Поэтому духовных практиков, занимающихся вредоносной магией, порицают и считают изгоями и преступниками в рамках традиционной религиозной системы».
Согласно отчёту Network Contagion Research Institute за 2024 год, Instagram* остаётся самой распространённой платформой для схем сексуального вымогательства, за ним следует Snapchat. Тот же отчёт зафиксировал, как мошенники, называющие себя «Yahoo Boys» или «BM Boys», координируют действия при выборе жертвы, делятся тактиками создания фальшивых профилей в соцсетях, обсуждают инструменты на основе ИИ и совместно дорабатывают сценарии шантажа.
Аресты — редкость
Аресты западноафриканских мошенников, занимающихся сексуальным вымогательством, происходят крайне редко. В 2023 году двое нигерийских братьев — 22-летний Сэмюэл Огоши и 20-летний Сэмсон Огоши — были приговорены к 17 годам лишения свободы за участие в организации, чья схема вымогательства привела к самоубийству 17-летнего подростка из Мичигана Джордана Демея.
В ноябре прошлого года благодаря совместным усилиям правоохранительных органов США и Нигерии был выслежен и экстрадирован 27-летний нигерийский мошенник Имолейо Сэмюэл Аина. Используя фальшивый онлайн-профиль «Элис Дэвид», он вымогал откровенные фотографии у 20-летнего студента университета Куцтаун Джека Салливана, который впоследствии трагически покончил с собой. Аина признал вину по обвинениям в киберсталкинге и мошенничестве с использованием средств связи и получил 72 месяца федерального заключения.
Многие другие семьи остаются совершенно беспомощны — люди, ответственные за гибель их детей, продолжают открыто демонстрировать деньги в TikTok и находить новых жертв среди подростков. Это подтолкнуло часть родителей к судебным искам против самих технологических платформ.
Родители подают в суд
Жительница города Шиппенсбург, Пенсильвания, Триша Мацеевски в декабре 2025 года подала иск о неправомерной смерти против Meta* в связи с гибелью своего 13-летнего сына Ливая. 20 августа 2024 года — менее чем через 48 часов после создания своего первого аккаунта в Instagram* — мошенник, выдававший себя за девочку-подростка, потребовал от Ливая 300 долларов в виде подарочных карт, угрожая раскрыть их переписку интимного характера друзьям и семье мальчика. Ливай предложил вымогателю 37 долларов — все деньги, которые у него были, — после чего покончил с собой из огнестрельного оружия на заднем дворе дома семьи. Следствие квалифицировало произошедшее как убийство, связанное с вымогательством.
Родители из Огайо, Тамия и Тим Вудс, в марте также присоединились к иску против технологического гиганта, заявив о неправомерной смерти, дефекте продукта и халатности. Их 17-летний сын Джеймс погиб от огнестрельного ранения в своей спальне в городе Стритсборо, Огайо, в 2022 году — после 19-часового кошмара: мошенник, с которым он познакомился в Instagram* и который занимался сексуальным вымогательством, отправил ему более 200 угрожающих требований о выплате денег.
Оба иска пока рассматриваются в суде. В заявлении для The Post компания Meta* назвала сексуальное вымогательство «чудовищным преступлением» и подчеркнула, что сотрудничает с правоохранительными органами, автоматически устанавливает для подростковых аккаунтов самые строгие настройки сообщений, а также «разработала функции безопасности для предотвращения подобных злоупотреблений — размытие потенциально откровенных изображений в личных сообщениях, предупреждение пользователей о рисках отправки таких фото и уведомление о том, что собеседник находится в другой стране».
Раффайл сводит счёты
В итоге Раффайл лично встретился лицом к лицу с вымогателем, который клюнул на его приманку, — и почувствовал, что смог добиться своеобразной поэтической справедливости, поменяв роли местами.
«Мы ему не угрожали. Мы просто сказали: «Мы знаем, кто ты, и знаем, чем ты занимаешься. Мы уже сообщили об этом в правоохранительные органы, и тебя найдут»», — рассказал он. «Он был напуган. Сразу после нашего разговора он сменил имя в TikTok и закрыл аккаунт».
