Учёные всё активнее изучают связь между бактериями полости рта и такими заболеваниями, как сердечно-сосудистые патологии и когнитивное снижение. Новые исследования стирают традиционную границу между медициной и стоматологией.
Рот как индикатор здоровья всего организма
Глаза называют зеркалом души, но, возможно, рот способен рассказать о здоровье человека и процессах старения не меньше. Учёные изучают, как проблемы, начинающиеся в полости рта, могут провоцировать хроническое воспаление в других частях тела. В частности, исследуется, как бактерии, живущие в поражённых дёснах, и вызываемый ими иммунный ответ способны способствовать развитию сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, когнитивного снижения, артрита, респираторных болезней и хронических заболеваний печени.
Новая область науки бросает вызов системе здравоохранения, поскольку медицина и стоматология традиционно существуют раздельно — с разными системами подготовки специалистов, медицинских карт и страхования. Однако ситуация меняется: стоматологические школы, которые уже давно объясняют студентам, как заболевания вроде диабета влияют на состояние полости рта, теперь всё больше внимания уделяют и обратной связи — как болезни полости рта влияют на весь организм. Руководители медицинского образования, в свою очередь, призывают медицинские вузы лучше интегрировать вопросы здоровья полости рта в подготовку врачей.
Интеграция медицины и стоматологии
В Гарвардской школе стоматологической медицины существует «Инициатива по интеграции здоровья полости рта и медицины», изучающая, как политика в области стоматологии и устройство системы здравоохранения могут лучше поддерживать «целостный подход к пациенту», рассказывает её директор доктор Лиза Саймон, одновременно стоматолог и врач.
По мнению экспертов, при более тесной координации — в том числе за счёт общих медицинских и стоматологических карт — врачи первичного звена смогут чаще направлять пациентов с диабетом или высоким риском сердечно-сосудистых заболеваний к стоматологу или пародонтологу для оценки и лечения заболеваний дёсен. В свою очередь, стоматологи смогут чаще выявлять признаки неконтролируемого диабета и координировать лечение с лечащим врачом пациента.
Связь с долголетием
Растущее понимание связи между полостью рта и всем организмом также приводит к появлению новых диагностических инструментов, стратегий профилактики и методов лечения, а также усиливает призывы к более широкому покрытию профилактических стоматологических процедур страховкой — особенно для пожилых людей.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), почти у половины всех взрослых старше 30 лет диагностируется пародонтит — более серьёзная форма заболевания дёсен, связанная с потерей костной ткани вокруг зубов. При этом федеральная статистика показывает, что распространённость заболевания растёт с возрастом: почти 60% людей старше 65 лет имеют ту или иную степень поражения — как раз в тот период жизни, когда люди становятся более уязвимы к состояниям, способным значительно сократить продолжительность здоровой жизни. В свою очередь, такие заболевания, как диабет, могут делать болезни дёсен более тяжёлыми и труднее поддающимися лечению.
Микробиом полости рта и роль зубного налёта
В центре текущих исследований находится микробиом полости рта — сообщество из сотен видов бактерий, грибков и других микроорганизмов, обитающих во рту. Большинство из них — часть здоровой экосистемы, но меньшая группа способна разрастаться под линией дёсен, вызывая их воспаление и провоцируя такие заболевания, как гингивит и пародонтит. Со временем тяжёлое заболевание дёсен может разрушить ткани и кость, удерживающие зубы на месте.
Одна из главных проблем — зубной налёт, защитная структура (биоплёнка), которая помогает бактериям прикрепляться к зубам и делает их более устойчивыми к удалению слюной, ополаскивателями и некоторыми антимикробными средствами. Скапливаясь, налёт может затвердевать в зубной камень и вызывать хроническое воспаление дёсен.
Пародонтологи обычно лечат таких пациентов с помощью глубокой чистки и скейлинга, иногда с применением лазера — эти процедуры удаляют налёт под линией дёсен и разрушают бактериальные биоплёнки, способствующие воспалению.
От полости рта — к кровотоку
Однако, как отмечает доктор Джордж Хаджишенгаллис, профессор стоматологической школы Пенсильванского университета, специализирующийся на микробиологии и иммунологии, зубной налёт может выделять бактерии или продукты их жизнедеятельности прямо в кровоток. В большинстве случаев иммунная система быстро от них избавляется. Но при пародонтите воспалённые дёсны ослабляют естественные защитные барьеры организма, и обычные действия — жевание, чистка зубов, использование зубной нити — могут раз за разом позволять небольшим количествам бактерий или их продуктов попадать в кровь, потенциально усиливая воспаление в других частях тела.
Исследования Хаджишенгаллиса и другого профессора Пенсильванского университета, иммунолога Джона Ламбриса, привели к созданию экспериментального препарата, наносимого на ткань дёсен и призванного успокаивать иммунный ответ. В ходе раннего клинического испытания у пациентов с заболеваниями дёсен препарат, по сообщениям, снижал воспаление дёсен на несколько месяцев. Исследователи подчёркивают, что он не заменит традиционную чистку у стоматолога, но может применяться вместе с ней для сдерживания воспаления. Компания Amyndas Pharmaceuticals, основанная Ламбрисом как отделившийся от Пенсильванского университета стартап, планирует более масштабные испытания, сообщает сам Ламбрис.
Новые стартапы в сфере профилактики
В сфере здоровья полости рта появляется всё больше стартапов, разрабатывающих новые подходы к профилактике и лечению заболеваний — например, снижение количества вредных бактерий во рту при сохранении полезных, а также контроль биоплёнок до того, как они нанесут необратимый ущерб. Один из подходов предполагает блокирование разрушительных ферментов, расщепляющих ткань дёсен; другой — помощь организму естественным образом «выключать» воспаление после того, как оно выполнило свою функцию; третий нацелен на замедление потери тканей дёсен и костной ткани, удерживающих зубы на месте.
Проблема страхового покрытия и разрозненных медкарт
По словам доктора Фрэнка Сканнапьеко, профессора стоматологической школы Университета Буффало, серьёзной проблемой остаётся отсутствие страхового покрытия стоматологической помощи для людей старше 65 лет. Соавтором которого он выступил, исследование, опубликованное в 2023 году, показало, что профилактический визит к стоматологу в течение года перед госпитализацией был связан со снижением риска определённого типа пневмонии, поражающей госпитализированных пациентов, на 10%, а пародонтологическое лечение в течение полугода — со снижением риска на 30%. Обзор исследований, соавтором которого он также выступил, пришёл к выводу, что включение стоматологических льгот в программу Medicare для диагностики, профилактики и контроля заболеваний полости рта могло бы улучшить состояние здоровья и потенциально снизить расходы на медицинскую помощь.
Между тем предпринимаются усилия по преодолению ещё одного, менее заметного барьера между врачами и стоматологами — систем медицинских карт. Очень часто эти две категории специалистов пользуются разными цифровыми системами для хранения жизненно важной информации о пациентах, и эти системы попросту не способны обмениваться данными между собой.
