Президент США Дональд Трамп отправил в отставку министра внутренней безопасности Кристи Ноэм после череды скандалов и неудачных выступлений на слушаниях в Конгрессе.
По данным источников в администрации и окружении Белого дома, окончательным поводом стало её уклончивое заявление во время заседания Палаты представителей, где ей задали прямой вопрос о возможных личных отношениях с высокопоставленным помощником Кори Левандовски. На слушаниях конгрессвумен Сидни Камлагер-Доув спросила Ноэм, состояла ли она в интимных отношениях с Левандовски. Министр отказалась дать прямой ответ и назвала вопрос «таблоидным мусором».
«Я шокирована тем, что сегодня на заседании комитета обсуждаются подобные вещи», — заявила она, добавив лишь, что Левандовски является специальным государственным сотрудником Белого дома и одним из тысяч таких работников федерального правительства.
Несмотря на настойчивые просьбы конгрессменов дать однозначный ответ «да» или «нет», Ноэм продолжила уклоняться. Конгрессмен Джаред Московиц прямо предложил ей сказать слово «нет» для протокола, однако она так этого и не сделала.
По словам источников, именно эта ситуация стала «последней каплей» для президента. Один из собеседников в администрации отметил, что реакция Ноэм выглядела крайне неудачной и нанесла серьёзный удар по её репутации. Другой источник заявил, что после двух слушаний в Конгрессе внимание общественности оказалось сосредоточено не на работе министерства, а на личном скандале вокруг главы ведомства.
Однако проблемы Ноэм начались ещё раньше. Накануне на слушаниях в Сенате она заявила, что президент одобрил рекламную кампанию Министерства внутренней безопасности стоимостью около 220 миллионов долларов, в которой сама выступала главным лицом. Дональд Трамп позже заявил агентству Reuters, что ничего не знал об этих расходах.
Часть средств на рекламу, как сообщается, была перечислена компании, связанной с мужем тогдашнего пресс-секретаря Ноэм. Один из роликов показывал министра верхом на лошади на фоне горы Рашмор в её родном штате Южная Дакота. В видеоролике она жёстко предупреждала нелегальных мигрантов о последствиях нарушения закона, одновременно заявляя, что те, кто приезжает в США законно, могут осуществить «американскую мечту».
По информации источников, вопрос о рекламной кампании уже серьёзно раздражал президента, однако её выступление в Палате представителей окончательно убедило его в необходимости кадровых изменений.
Влияние Кристи Ноэм и её ближайшего помощника Кори Левандовски начало заметно ослабевать ещё в январе, после громкого инцидента в Миннеаполисе. Тогда федеральные агенты застрелили второго за короткое время активиста, выступавшего против депортаций, — 37-летнего Алекса Претти. Ранее в том же городе при операции иммиграционных служб погибла ещё одна участница протестов, Рене Гуд. Эти события вызвали широкий общественный резонанс и серьёзную критику действий федеральных властей.
После эскалации ситуации президент Дональд Трамп направил в Миннеаполис своего советника по вопросам границы Тома Хомана. Ему поручили стабилизировать обстановку и постепенно свернуть масштабную операцию федеральных служб, вызвавшую протесты и политические споры.
По словам одного из представителей администрации, решение о замене Ноэм стало итогом целой серии проблем, накопившихся за время её руководства Министерством внутренней безопасности.
Отставка Ноэм стала первой перестановкой в кабинете министров во втором президентском сроке Трампа. На её место был предложен сенатор от Оклахомы Марквейн Маллин. Сенатор Джон Кеннеди рассказал журналистам, что президент обсуждал возможную замену министра ещё во вторник вечером после сенатских слушаний. По его словам, Трамп тогда был крайне раздражён и интересовался мнением о кандидатуре Маллина.
Несмотря на увольнение, сама Ноэм старалась сохранить внешнее спокойствие. Уже после отставки она выступила на конференции правоохранительных органов в Нэшвилле и заявила, что продолжит работать на благо национальной безопасности. В официальном заявлении она поблагодарила президента за назначение на новую должность специального посланника по вопросам безопасности в западном полушарии.
По данным источников в администрации, решение о её замене стало итогом накопившихся проблем — от конфликтов внутри ведомства и критики руководства до политических скандалов и управленческих просчётов.
