Расследование Министерства юстиции в отношении председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла резко осложняет выбор его преемника. Процесс вступает в финальную фазу, и теперь любое решение президента Трампа сталкивается с новыми политическими препятствиями.
Ситуация вызывает напряжение на Капитолийском холме: всё труднее представить кандидата, которого можно считать независимым. Трамп подчёркивает, что для него важна личная лояльность, но расследование, которое Пауэлл назвал попыткой давления с целью заставить ФРС снизить ставки, превращает лояльность в потенциальный минус.
Любой кандидат столкнётся с жёстким утверждением в Сенате. Ему придётся одновременно не раздражать Трампа и не создавать впечатления, что он слишком зависим от Белого дома — иначе возникнут сомнения в его способности обеспечивать независимость ФРС.
Бывший глава ФРС и экс‑министр финансов Джанет Йеллен заявила, что заявления Трампа о том, что он не назначит никого, кто не согласен с ним, изначально подрывают доверие к любому кандидату.
Некоторые республиканцы уже выражают тревогу. Сенаторы Том Тиллис и Лиза Мурковски заявили, что не поддержат ни одного кандидата, пока расследование не будет завершено. Тиллис подчеркнул, что в нынешних условиях он бы «не поддержал даже собственную мать», и назвал расследование фундаментальным вопросом для будущего работы совета управляющих.
Тиллис, входящий в банковский комитет Сената, который утверждает кандидатов в ФРС, стал одним из наиболее последовательных критиков Трампа. Он также отметил, что кандидат, который долго работал рядом с президентом, неизбежно вызовет вопросы о своей независимости. В качестве более приемлемого варианта он назвал действующего члена совета ФРС Кристофера Уоллера, который не имеет тесных связей с Трампом.
Некоторые аналитики считают, что отсутствие личных связей с президентом может стать преимуществом Уоллера, если процесс утверждения превратится в обсуждение независимости ФРС. Уоллер был назначен в совет в 2020 году.
На прошлой неделе министр финансов Скотт Бессент сообщил, что Трамп планирует провести финальное интервью с руководителем BlackRock Риком Ридером. Но реальная борьба идёт между двумя кандидатами: бывшим членом совета ФРС Кевином Уоршем и директором Национального экономического совета Белого дома Кевином Хассеттом.
Хассетт долго считался фаворитом благодаря близким отношениям с Трампом, но теперь это может стать проблемой. В одном из интервью он выразил надежду, что «у Джея всё будет хорошо», но затем попытался оправдать расследование как нормальный процесс надзора, что вызвало резкую реакцию экономистов и законодателей, считающих расследование политически мотивированным.
Экономист Джейсон Фурман назвал позицию Хассетта «печальной, но неудивительной» для человека, претендующего на руководство центральным банком.
Трамп уже несколько месяцев намекает, что решение близко, но держит даже собственных советников в неведении. По словам источников, выбор между Уоршем и Хассеттом меняется «буквально от дня к дню».
Прокурор Вашингтона Джанин Пирро заявила Fox News, что её офис расследует, не солгал ли Пауэлл Конгрессу прошлым летом относительно проекта реконструкции здания ФРС. Пауэлл утверждает, что расследование — лишь предлог, чтобы запугать ФРС и заставить её снизить ставки.
Бывший глава Национального экономического совета Ларри Кадлоу заявил, что Трамп не сможет утвердить нового председателя, пока расследование не будет прекращено. Срок полномочий Пауэлла истекает в мае, но его срок как члена совета длится до 2028 года.
Некоторые союзники Трампа считают, что дальнейшая эскалация расследования может ещё сильнее ослабить позиции Хассетта в Сенате, что даст преимущество Уоршу, который воспринимается более приемлемым для законодателей и сотрудников ФРС.
Трамп был впечатлён Уоршем после интервью в декабре и, по словам источников, отмечал его компетентность и даже внешность.
Уорш, занимавший пост члена совета ФРС с 2006 по 2011 год, публично не комментирует расследование. Ранее он критиковал Пауэлла и даже высмеивал обращение бывших глав ФРС и министров финансов в Верховный суд, предупреждавших о рисках попытки президента уволить члена совета Лизу Кук.
Есть и практический аспект: администрация стремится добиться полного ухода Пауэлла после окончания его срока председателя. Но расследование повышает вероятность того, что Пауэлл откажется уходить, если Белый дом попытается использовать давление как рычаг. Аналитики считают, что он с большей вероятностью покинет совет, если преемником станет Уоллер — его коллега, которому он доверяет.
