Америка не должна упустить этот момент, когда Иран уникально слаб и уязвим, а Соединённые Штаты обладают всеми преимуществами — в буквальном смысле.
На протяжении десятилетий Ирану удавалось блефовать перед американскими президентами. Он сдерживал удары сверхдержавы и одновременно вел прокси-кампании против своих соседей и Израиля. Удары США по Ирану в минувшую субботу свидетельствуют о банкротстве этой долгосрочной стратегии переговоров, основанной на недобросовестности. Текущая военная кампания — прямой результат затягивания, манипуляций и тактики проволочек со стороны иранского руководства.
На этот раз они просчитались в оценке президента.
Путь к нынешней ситуации начался в 2020 году, когда президент Donald Trump принял решение нанести удар по тогдашнему генерал-майору Qassim Suleimani — иранскому военному лидеру, организовавшему атаки на американских граждан и объекты на Ближнем Востоке. После его гибели Иран так и не смог восстановить целостность и стратегическую направленность прокси-операций, которые он курировал. Не менее важно и то, что тот удар закрепил за Трампом репутацию политика, не находящегося под влиянием Тегерана. Президент — наше уникальное преимущество в регионе. Впервые за десятилетия американская военная мощь на Ближнем Востоке, направленная против Ирана, сочетается с главнокомандующим, не боящимся её применять.
На протяжении десятилетий главной целью иранской государственной стратегии было сохранение режима. Поколение революции 1970-х годов, хотя и стареющее, по-прежнему стремится передать власть внутри страны и экспортировать её вовне в форме воинствующего шиитского ислама. Лидеры Ирана, похоже, считают поддержание революционного пламени своим высшим приоритетом и реагируют только на прямое и недвусмысленное давление на режим. Во время ирано-иракской войны 1980-х годов верховный лидер Ruhollah Khomeini, по его собственному выражению, «выпил чашу яда», согласившись на перемирие с Ираком в неблагоприятных условиях ради сохранения клерикального режима.
Американо-израильские удары выходных дней оказывают на режим более прямое давление, чем почти в любой момент его истории. Гибель верховного лидера Ali Khamenei — событие исключительной важности. Американские силы продолжат наносить удары по объектам режима внутри Ирана, одновременно снижая его способность к ответным действиям.
Военные достигают этого, поражая центры управления и ликвидируя склады ракет, транспортные средства и пусковые установки. США отрабатывали подобные миссии годами.
Первые иранские удары по американским базам и городам региона, вероятнее всего, были заранее спланированы: местным командирам, по всей видимости, предоставили право открыть огонь в случае атаки. Однако Ирану будет всё труднее поддерживать такой уровень давления, особенно на фоне усиливающегося осуждения со стороны Saudi Arabia, United Arab Emirates, Bahrain, Qatar, Jordan и других государств.
Если говорить о так называемой «лестнице эскалации» — концепции, которую военные планировщики десятилетиями используют для оценки развития конфликта, — у Ирана ещё остаются варианты действий, но все они находятся на низком уровне эскалации. На верхних ступенях все возможности принадлежат Америке.
Иран может прибегнуть к асимметричным мерам. Одним из наиболее радикальных шагов могло бы стать минирование Ормузского пролива, что ему технически по силам. Это перекрыло бы глобальные энергетические потоки и вызвало резкий скачок цен на нефть; устранение последствий заняло бы время. Тегеран также может активировать свою международную террористическую сеть, которая, хотя и ослаблена после 7 октября 2023 года, всё ещё существует и способна действовать далеко за пределами региона, включая территорию США.
Это реальные риски для мировой экономики и национальной безопасности США. Вопрос в том, каковы американские цели?
В Вашингтоне стало почти штампом утверждать, что смена режима в Иране невозможна, поскольку нынешнее руководство устранило все альтернативы самыми жестокими способами. Возможно, в этом есть доля истины. Однако нам следует проявлять скромность в прогнозах о долговечности тоталитарных режимов под давлением. Немногие предвидели крах сирийского режима. Длительное и жёсткое давление может открыть путь для появления альтернатив — а может и не открыть.
Одно несомненно: без давления ничего не изменится. В гибели верховного лидера заключена возможность. Соединённые Штаты не должны упустить этот момент, когда Иран уникально слаб и уязвим, а мы обладаем всеми преимуществами.
Америка может также вернуться к переговорам. Но это не должен быть диалог равных. Это должны быть переговоры между победителем и побеждённым. Вашингтон должен потребовать от Тегерана прекращения ядерной программы; ограничений на баллистические, крылатые и ударные ракеты; сокращения прокси-сил; и, наконец, официального признания права Израиля на существование. Политические реформы в Иране я бы поставил ниже этих задач, однако их достижение может потребовать перестройки иранского руководства. Теперь, когда Хаменеи больше нет, это может оказаться проще.
Решение о войне никогда не бывает лёгким. Из личных наблюдений я знаю, что Трамп не стремится к затяжному конфликту с Ираном. Но существуют вещи хуже войны — например, продолжающийся экспорт иранского террора в регионе и жестокое обращение с собственным народом. Эта военная кампания может открыть путь к прочному миру на Ближнем Востоке и, после гибели верховного лидера, к возможности представительного правления в Иране.
