Трамп прекрасно разбирается в строительстве и ценах на строй материалы. Его подозрения привели к расследованию в отношении Пауэлла. Оно было одобрено в ноябре Жанин Пирро, прокурором США по округу Колумбия и давним союзником президента Трампа, сообщили официальные лица. Может быть хватило бы в узком кругу разобраться в цифрах и понять всё ли идёт как надо? Но между ними нет, увы, взаимопонимания. Ознакомившись за год с характером Трампа, мы бы поделились с Пауэллом русской пословицей: «Попал в стаю — лай не лай, а хвостом виляй».
Впервые в истории председатель Федеральной резервной системы США стал объектом уголовного расследования Министерства юстиции. Расследование касается Джерома Пауэлла, возглавляющего ФРС с 2018 года, и его роли в надзоре за масштабной реконструкцией штаб‑квартиры Федрезерва в Вашингтоне стоимостью $2,5 млрд — проектом, который вышел из бюджета примерно на $700 млн.
Пауэлл резко отреагировал на расследование, опубликовав редкое двухминутное видеообращение, в котором обвинил администрацию в использовании юридических угроз как «предлога» для давления на ФРС с целью добиться снижения процентных ставок.
Президент давно воспринимает Пауэлла как противника, но это расследование стало резким усилением давления на центральный банк и вызвало вопросы о том, сможет ли ФРС сохранять независимость. Эта независимость традиционно позволяет принимать решения, исходя из интересов экономики, а не политической конъюнктуры.
Как возникло расследование
По данным источников, расследование было одобрено в ноябре Жанин Пирро — федеральным прокурором округа Колумбия и давним союзником президента. Это не первый случай, когда администрация использует Минюст против политических оппонентов: ранее под расследования попадали бывший директор ФБР Джеймс Коми и генпрокурор Нью‑Йорка Летиция Джеймс.
В центре дела — публичные заявления Пауэлла о реконструкции здания ФРС. Прокуроры, выдавшие повестки 9 января, изучают, не ввёл ли он Конгресс в заблуждение во время слушаний в июне. Они также проверяют финансовые документы и связываются с его сотрудниками.
Реконструкция стала удобной мишенью для критики со стороны администрации, особенно после того, как президент усилил давление на ФРС, требуя снижения ставок. Он даже лично посетил стройплощадку и публично спорил с Пауэллом о стоимости проекта. В тот период президент вновь рассматривал возможность отстранения Пауэлла — что возможно только при наличии «веских оснований».
Некоторые чиновники администрации сравнивали проект с Версалем или «Тадж‑Махалом на Национальной аллее».
Что включает проект реконструкции
Реконструкция охватывает два исторических здания 1930‑х годов, которые никогда не проходили капитального ремонта. Работы включают удаление асбеста и свинца, модернизацию систем безопасности и доступности, а также сохранение архитектурного наследия. Первоначальные планы содержали элементы роскоши — частные лифты, новые мраморные детали, дополнительные фонтаны, — но часть этих пунктов была позже исключена.
ФРС объясняет перерасход ростом цен на материалы, оборудование и рабочую силу, а также неожиданными проблемами вроде дополнительного асбеста и загрязнения почвы. Сотрудники ФРС также отмечали, что повышение тарифов, введённых президентом, увеличило стоимость проекта.
Что Пауэлл говорил Конгрессу
На слушаниях в июне Пауэлл утверждал, что здание было небезопасным и нуждалось в ремонте. Он отрицал наличие роскошных элементов, заявив, что сообщения СМИ «вводят в заблуждение». Он подчеркнул, что старый мрамор просто снимают и устанавливают обратно, а новые материалы используются лишь там, где старые повреждены.
Однако изменения в проекте дали повод республиканцам обвинить его в неискренности. Сенатор Тим Скотт направил дополнительные вопросы, указывая на расхождения между словами Пауэлла и публичными документами.
Чтобы снять обвинения, Пауэлл попросил внутреннего инспектора ФРС провести проверку.
Кто поддерживает Пауэлла
После начала расследования Пауэлл получил широкую поддержку. Все бывшие председатели ФРС и несколько экс‑министров финансов подписали заявление в защиту независимости центрального банка, назвав расследование «беспрецедентной попыткой подорвать» её.
Некоторые республиканские сенаторы также выступили в его защиту. Их позиция важна, поскольку президенту потребуется одобрение Сената, если он решит назначить нового председателя после окончания срока Пауэлла в мае.
Сенатор Том Тиллис заявил, что будет блокировать любые назначения в ФРС, пока продолжается давление на независимость регулятора. Сенатор Лиза Мурковски назвала расследование «попыткой принуждения».
Что может произойти дальше
Существует опасение, что расследование станет основанием для попытки отстранить Пауэлла «по причине», как президент уже пытался сделать с членом совета Лизой Кук, обвинив её в мошенничестве с ипотекой. Её дело вскоре будет рассматривать Верховный суд.
Юристы считают, что давление на Пауэлла укрепляет позицию Кук, поскольку демонстрирует систематическую попытку президента воздействовать на ФРС ради снижения ставок.
Президент отрицает связь расследования с процентными ставками, заявляя, что «не стал бы действовать таким образом». Пресс‑секретарь Белого дома Каролайн Левитт сказала, что Пауэлл «не очень хорошо справляется со своей работой», а вопрос о его возможной преступности должен решать Минюст.
