Paramount и коалиция штатов, пытающихся заблокировать её $81‑миллиардное слияние с Warner Bros. Discovery, ведут интенсивные переговоры о компромиссе. Среди обсуждаемых условий — инвестиции в производство в Калифорнии, обязательства не покидать штат, продажа каналов и создание совета по защите редакционной независимости CNN.
Paramount и генеральный прокурор Калифорнии обсуждают пакет возможных уступок в рамках продвинутых переговоров о мировом соглашении, включая инвестиции в производство в Калифорнии на сумму $1,5 млрд, сообщили источники, знакомые с ходом обсуждений. Руководители Paramount и коалиция штатов, подавших иск с целью заблокировать слияние компании с Warner Bros. Discovery стоимостью $81 млрд, провели выходные, пытаясь согласовать детали потенциального соглашения. Если оно будет достигнуто, сделка объединит под одним владельцем HBO, CBS, CNN, крупные стриминговые сервисы и легендарные киностудии.
По словам источников, обсуждаемые уступки включают не только крупные инвестиции, но и обязательство не продавать студийные площадки и не покидать Калифорнию. Paramount ранее рассматривала возможность переноса операций в другой штат на фоне растущего сопротивления сделке. Также обсуждаются штрафы, если компания не выполнит прежнее обещание выпускать 30 фильмов в год после слияния. В случае невыполнения обязательств Paramount может быть вынуждена продать долю в Miramax — студии, известной такими фильмами, как «Старикам тут не место» и «Криминальное чтиво».
Стороны также рассматривают продажу некоторых кабельных каналов и создание специального совета, который будет следить за сохранением редакционной независимости CNN — вопрос, ставший политически чувствительным в ходе борьбы главы Paramount Дэвида Эллисона за Warner. Источники отмечают, что компания обсуждала создание такого совета ещё до подачи иска.
Окончательное соглашение пока не достигнуто, и неизвестно, какие условия будут утверждены в итоге.
Дэвид Эллисон уже год ведёт борьбу за покупку Warner в мегасделке, которая должна значительно расширить его медиаимперию, но вызвала сопротивление политиков и представителей индустрии. В июле дюжина штатов под руководством генерального прокурора Калифорнии Роба Бонты подала иск, утверждая, что объединение Paramount и Warner создаст чрезмерную концентрацию на рынке кинотеатрального проката и кабельного телевидения.
Союз сценаристов США (Writers Guild of America) также подал иск, заявив, что слияние уничтожит рабочие места и карьерные возможности для голливудских сценаристов.
