Пока смог от канадских пожаров окутывает города США вплоть до Чикаго, президент Трамп грозит новыми пошлинами и обвиняет Оттаву в бездействии. Но специалисты по лесным пожарам считают такой подход упрощённым: дым, по их словам, десятилетиями «путешествует» через границу в обе стороны, а корень проблемы — общий для всего континента.
Президент США Дональд Трамп в пятницу в своём аккаунте в Truth Social заявил, что намерен «привлечь Канаду к ответственности» за неспособность должным образом управлять лесами. По его словам, Канада «отказывается заниматься базовым лесным хозяйством и уборкой валежника», а трансграничный дым обходится Соединённым Штатам в «миллиарды долларов» — эти издержки он пообещал компенсировать за счёт пошлин.
Трамп сообщил, что в пятницу планирует созвониться с премьер-министром Канады Марком Карни, однако конкретных предложений по тарифам не выдвинул. Стоит отметить, что ранее в этом году Верховный суд США ограничил возможность президента вводить пошлины в одностороннем порядке, ссылаясь на чрезвычайные обстоятельства. Офис Карни от комментариев отказался.
Заявление прозвучало спустя два дня после того, как группа конгрессменов-республиканцев от штата Мичиган направила Карни письмо, назвав пожары «кризисом, который Канада способна предотвратить, но предпочитает бездействовать». Авторы письма утверждают, что «лёгкие американцев расплачиваются за канадское бездействие год за годом». На запросы о комментариях они не ответили.
Дым идёт в обе стороны
Боб Грей, сертифицированный эксперт по лесным пожарам из Чилливака (Британская Колумбия), начинавший карьеру пожарным в США, называет претензии американской стороны однобокими. По его словам, дым регулярно пересекает границу в обоих направлениях: в 2020 году именно дым от пожаров на западе США окутал гавань Ванкувера; в 2023-м пожар из штата Вашингтон перекинулся на канадский Осойос и едва не уничтожил несколько посёлков; а в этом году пожары из Миннесоты пришли в Онтарио.
Что касается нынешних пожаров в Онтарио, Грей подчёркивает: потушить их изначально не было никакой возможности. Большинство очагов возникли около 12 июля после грозы с многочисленными ударами молний. Индекс пожарной опасности зашкаливал, лесное топливо было настолько сухим, что могло вспыхнуть практически всё, а показатели ожидаемой интенсивности пожара достигли максимума шкалы — выводить туда людей было слишком опасно. Сильный ветер, гнавший огонь по плоской тайге, делал бесполезным даже применение авиации — самолётов и вертолётов с водой. По методам и тактике борьбы с огнём канадские пожарные бригады принципиально не отличаются от американских, отмечает эксперт.
«Пожарный долг» и климат
В последние годы Канада, как и США, отошла от практики тушить абсолютно все пожары — теперь в ряде случаев применяется так называемое «модифицированное реагирование», когда условия позволяют дать огню выгореть безопасно.
Грей признаёт: в утверждениях о том, что Канада недостаточно занимается снижением количества горючих материалов в лесах, есть доля правды — но решение проблемы гораздо сложнее, чем предполагает риторика Трампа.
Современные катастрофические пожары — результат двух главных факторов. Во-первых, изменение климата делает леса суше, засухи — глубже и чаще, а грозы — более частыми. Во-вторых, сказывается так называемый «пожарный долг»: сто лет попыток потушить абсолютно все возгорания привели к неестественному загущению лесов Северной Америки, и теперь, когда они всё же горят, пламя куда интенсивнее и жарче.
Канадские провинции отстают от некоторых штатов США по применению контролируемых (профилактических) поджогов для снижения запаса горючих материалов. Например, Нью-Джерси — территория в 43 раза меньше Британской Колумбии — ежегодно выжигает почти в пять раз больше площади, чем сама Британская Колумбия. «Мы могли бы гораздо активнее применять контролируемые и традиционные (культурные) выжигания», — говорит Грей.
При этом, по его словам, даже более активное прореживание лесов не помогло бы предотвратить нынешние пожары в Онтарио: горящие территории слишком труднодоступны, дорог туда нет, и организовать там работы по снижению горючести леса попросту нереально.
Экономика мешает профилактике
Как ни парадоксально, один из главных барьеров для профилактических лесохозяйственных работ — экономика. Стоимость таких работ составляет от 1500 до 10 000 долларов за гектар. По данным отчёта 2023 года, только в Британской Колумбии требуется проредить свыше 390 000 гектаров леса.
Чтобы такое прореживание было экономически оправданным, нужен рынок сбыта для всей древесной массы, которую приходится вывозить из леса. Но, по словам Грея, именно тарифная политика США подрывает возможность формирования такого рынка для канадской древесины.
«У нас нет отдельно канадской или отдельно американской проблемы с пожарами — есть общая, североамериканская проблема, — подытоживает Грей. — И решать её нужно комплексно, сообща».
Смог над Чикаго
Тем временем дым от канадских пожаров второй день подряд окутывает Чикаго, создавая, в сочетании с жарой, опасные для здоровья условия. Городские власти рекомендуют жителям по возможности оставаться дома.
Согласно карте индекса качества воздуха (AQHI), приведённой изданием на основе данных правительства Канады, наиболее высокие показатели риска на момент публикации зафиксированы в районах Йеллоунайфа и в Онтарио (в том числе в районе Торонто), тогда как большая часть остальной территории страны показывает низкий или умеренный уровень риска.
