Застой на украинском фронте — не единственный провал, который истощает ресурсы России. Wall Street Journal задаётся вопросом: не станет ли Владимир Путин в итоге лидером, при котором Россия окончательно утратит статус великой державы?
Когда‑то подобное казалось невозможным. В течение более чем десяти лет Путин умело переигрывал западных лидеров, которых автор называет «непонимающими» и «самоуверенными». Его холодное, трезвое понимание слабостей оппонентов позволило ему нанести Западу ряд болезненных ударов:
- вторжение в Грузию в 2008 году;
- аннексия Крыма и захват части Донбасса в 2014‑м;
- возвращение России в ближневосточную политику на фоне отказа Барака Обамы от «красной линии» в Сирии;
- поддержка Александра Лукашенко во время массовых протестов;
- вытеснение Франции из значительной части её бывших колоний в Африке.
Все эти шаги укрепляли образ Путина как лидера, «возрождающего величие России».
Фундаментальная ошибка: недооценка Украины
Но затем, пишет автор, Путин совершил роковой просчёт. Он решил, что:
- Украина — «не настоящее государство»;
- украинцы — «не националисты»;
- украинское правительство — «пустая оболочка».
Это оказалось ошибкой. Критическая масса украинцев оказалась готова сражаться и умирать за страну, которую Путин считал искусственным образованием. Президент Владимир Зеленский проявил себя как талантливый политик и дипломат, сумевший:
- сохранить внутреннее единство;
- добиться широкой международной поддержки.
Даже возможная тактическая победа будет пирровой
Автор признаёт: война непредсказуема, и весенне‑летние наступления России могут создать Украине серьёзные проблемы. Но даже если российская армия добьётся локальных успехов, война:
- длится слишком долго;
- стоит слишком дорого;
- слишком сильно подрывает российскую экономику и военный потенциал.
Поэтому даже победа будет пирровой, а куда более вероятный сценарий — затяжной изматывающий тупик — угрожает:
- власти Путина;
- будущему российской государственности.
Падение влияния России в Европе
Пока Путин увязает в Украине, Россия теряет позиции в Европе:
- поражение Виктора Орбана лишило Москву важнейшего союзника в ЕС;
- теперь Венгрия может начать сотрудничать с западными следователями, расследующими российские финансовые сети в Европе;
- несмотря на разногласия внутри ЕС и напряжённость в отношениях с США, Европа нашла ресурсы, чтобы поддерживать Украину — и, по мнению автора, сможет делать это и дальше.
Ослабление позиций на постсоветском пространстве
Россия теряет влияние и в других регионах:
- Армения и Азербайджан активно сближаются с Западом;
- страны Центральной Азии всё теснее экономически связаны с Китаем;
- новые трубопроводы в обход России укрепляют их независимость;
- Турция и ЕС наращивают инвестиции в регионе.
Провалы на Ближнем Востоке и в Африке
Попытка вернуть влияние на Ближнем Востоке тоже буксует:
- Башар Асад потерял власть;
- Россия не может влиять на ход войны между США и Ираном;
- в Африке российские силы терпят поражения, особенно в Мали, что подрывает доверие африканских правительств.
Демографический удар
Война ускоряет демографический кризис:
- сотни тысяч мужчин призывного возраста погибли;
- сотни тысяч — включая высококвалифицированных специалистов — уехали;
- доля мусульманских меньшинств растёт, а численность славянского населения сокращается.
Автор считает, что это создаёт угрозу стабильности всей Российской Федерации.
Россия между ослабевшей Европой и растущим Китаем
Россия:
- экономически слабее других крупных держав;
- на западе граничит с враждебной Европой;
- на востоке — с амбициозным и усиливающимся Китаем;
- внутри — сталкивается с недовольством этнических меньшинств.
Если идеология «русского возрождения», которую продвигает Путин, будет признана провалившейся, его преемники могут столкнуться с угрозой распада страны.
Путин усиливает безопасность — и, возможно, опасается будущего
Сообщения о том, что Путин всё больше времени проводит в бункерах и усиливает меры безопасности, автор считает правдоподобными.
Он подчёркивает: Путина нельзя недооценивать — он не раз демонстрировал смелость и политическое мастерство. Но если он не найдёт способ выбраться из нынешнего положения, история может запомнить его как лидера, при котором Россия окончательно утратила статус великой державы.
