Компания Paramount Skydance выиграла многомесячную борьбу за покупку Warner Bros. Discovery (WBD) после того, как ее главный конкурент — Netflix — в четверг отказался продолжать участие в торгах.

Стриминговый гигант заявил, что не будет повышать свое предложение после того, как совет директоров WBD ранее признал обновленную заявку Paramount Skydance «более выгодным предложением».
Объявление Warner Bros. могло запустить четырехдневное окно, в течение которого Netflix имел право сравнять предложение Paramount. Однако к вечеру компания предпочла выйти из борьбы.

«Мы всегда действовали дисциплинированно, и по цене, необходимой для соответствия последнему предложению Paramount Skydance, сделка больше не является финансово привлекательной, поэтому мы отказываемся от попытки ее перебить», — говорится в заявлении сопредседателей Netflix Теда Сарандоса и Грега Питерса.

«Эта сделка всегда была “желательной при правильной цене”, а не “обязательной любой ценой”», — добавили они.
Paramount, возглавляемая Дэвидом Эллисоном, предложила 31 доллар за акцию WBD наличными — немного выше предыдущей заявки, которая оценивала компанию примерно в 77,9 млрд долларов.

Кроме того, Paramount пообещала выплатить штраф в размере 7 млрд долларов, если сделка в конечном итоге сорвется, а также покрыть 2,8 млрд долларов, которые WBD должна была бы выплатить Netflix за разрыв их соглашения.

«Мы рады, что совет директоров WBD единогласно подтвердил превосходство нашего предложения, которое обеспечивает акционерам WBD более высокую ценность, определенность и скорость закрытия сделки», — заявил Эллисон.
Предложение Netflix предполагало полностью денежную сделку по цене 27,75 доллара за акцию, что оценивало WBD примерно в 72 млрд долларов.

До официальных заявлений в четверг глава Netflix Тед Сарандос безуспешно пытался заручиться поддержкой Белого дома. Как ранее сообщала газета, он встречался с генеральным прокурором Пэм Бонди, руководителем аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс и представителями антимонопольного подразделения Минюста, убеждая администрацию не выступать против сделки по антимонопольным основаниям.

Сарандос утверждал, что объединение стримингового сервиса №1 (Netflix) с третьим по величине игроком рынка (WBD) не приведет к монополии. Однако, по данным источников, в Белом доме остались непреклонны и дали понять, что администрация выступит против сделки.
В результате перед Netflix встал выбор: вступить в потенциальную двухлетнюю юридическую борьбу с Минюстом США или отказаться от сделки. Вечером в четверг компания выбрала второй вариант.

Для Paramount это стало крупной победой в стратегии расширения медиаимперии, которая уже включает киностудию, стриминговый сервис и подразделения новостей и развлечений CBS.
Теперь компания готовится получить студию Warner, сервис HBO Max, а также кабельные активы, такие как CNN, TNT и Discovery.
Глава CBS News, бывшая журналистка и колумнист Бари Вайсс, вероятно, возглавит объединенное новостное подразделение.
Сотрудники Paramount уже в пятницу приступят к сложному процессу интеграции операций с WBD, когда конгломераты, как ожидается, объявят о будущем своих компаний.
«Netflix — великая компания, и на протяжении всего этого процесса Тед и его команда были для нас выдающимися партнерами. Мы желаем им успехов в будущем», — заявил генеральный директор WBD Дэвид Заслав.