Судьба Warner Bros. Discovery может зависеть от компании CNN, которая часто становилась объектом критики президента Трампа.

В президент США заявил журналистам в Белом доме, что собственник CNN должна измениться независимо от того, какая компания купит Warner, и что «крайне важно, чтобы CNN была продана». По словам людей, знакомых с ситуацией, в последние дни Трамп неоднократно говорил союзникам, что CNN должна быть либо продана, либо получить новое руководство, даже если предложение Netflix будет одобрено. Президент увязывал будущее CNN с переговорами по сделке с Warner Bros.

Для Трампа эта сделка стала второй попыткой нацелиться на CNN. В его первый срок Министерство юстиции пыталось заблокировать продажу материнской компании CNN (тогда Time Warner) корпорации AT&T, требуя выделения телеканала или продажи других активов. Вмешательство президента в корпоративные сделки вызывает новые вопросы о том, как может пройти транзакция.

На прошлой неделе Warner Bros. согласилась продать Netflix только свои студии и стриминговый сервис HBO Max за $72 млрд, но не телевизионное подразделение, включающее CNN. Если сделка состоится, Warner Bros. Discovery планирует выделить CNN и другие кабельные сети в отдельную публичную компанию Discovery Global. Несмотря на падение рейтингов, руководство Warner считает CNN важной частью нового проекта.

Через три дня после объявления сделки Paramount во главе с Дэвидом Эллисоном сделала встречное предложение на $77,9 млрд за весь Warner Discovery, включая CNN.

Представители Warner, Netflix и Paramount отказались комментировать заявления президента о CNN. Победитель торгов, вероятно, столкнется с длительным регуляторным рассмотрением и давлением со стороны Белого дома.

Связи Эллисонов Дэвид Эллисон и его отец-миллиардер Ларри Эллисон имеют тесные связи с Белым домом Трампа. Они дали понять, что при получении контроля над CNN намерены провести реформы, подобные тем, что они реализуют в CBS News. Трамп в частных разговорах говорил, что CNN должна управляться людьми, более лояльными к нему и Республиканской партии. Он положительно отзывался о предложении Paramount и имеет давние отношения с семьёй Эллисонов.

Президент также наладил контакт с со-гендиректором Netflix Тедом Сарандосом, которого публично и приватно хвалил, выражая готовность сотрудничать. Однако он отмечал, что сделка Netflix «может быть проблемой», так как приведёт к чрезмерной доле рынка у стримингового гиганта.

Белый дом также выражал недовольство фильмом Netflix о трансгендерном шахтёре, а другие стриминговые сервисы, включая Paramount+, выпускают контент с трансгендерными и небинарными персонажами. Эксперты отмечают, что ставки в этой сделке выходят за рамки обычного корпоративного соглашения: речь идёт о том, кто контролирует контент, формирующий общественное мнение.

Критика СМИ Трамп годами использует соцсети, особенно Truth Social, чтобы атаковать прессу за негативное освещение. CNN неоднократно становилась объектом его нападок. 6 декабря он назвал главного корреспондента CNN по Белому дому Кейтлан Коллинз «глупой и мерзкой». В тот же день он написал: «FAKE NEWS CNN… одно из худших в бизнесе».

Президент также выражал недовольство CBS News, считая, что канал недостаточно изменил свою подачу. После слияния Paramount со Skydance Media Дэвид Эллисон стал гендиректором и назначил Барри Вайс главным редактором CBS News, стремясь сделать канал более привлекательным для политического центра. На этой неделе ведущим «CBS Evening News» назначен Тони Докупил, что отражает намерение Вайс изменить статус-кво.