На встрече Трампа и премьер-министра Такаити в марте почти незамеченным прошло обсуждение крошечного тихоокеанского острова Минамиторисима — но именно под его дном могут скрываться залежи редкоземельных элементов, способные веками удовлетворять мировой промышленный спрос. Проект призван ослабить контроль Китая над поставками критически важного сырья, хотя добыча на глубине около 6 км остаётся технологически беспрецедентной задачей.
Остров размером в несколько кварталов
Когда президент США Дональд Трамп в марте встречался в Белом доме с премьер-министром Японии Санаэ Такаити, обсуждение крошечного тихоокеанского острова — едва пригодного для посещения людьми, зато населённого опасными улитками — почти не привлекло внимания. Минамиторисима — плоский, как блин, клочок суши размером в несколько городских кварталов, где помимо метеостанции и взлётной полосы почти ничего нет, — расположен более чем в 1600 км к юго-востоку от Токио. Но именно под ним залегают глубоководные месторождения редкоземельных металлов, которые, согласно совместному заявлению США и Японии по итогам саммита, способны «удовлетворять промышленный спрос на протяжении веков».
Реакция экспертного сообщества оказалась скептической: несмотря на десятилетия исследования и картографирования морского дна по всему миру, ни один подобный проект пока не достиг промышленного масштаба, а международные нормы всё ещё находятся в стадии обсуждения. К тому же залежи Минамиторисимы, заключённые в донном иле, оказались одними из самых глубоко расположенных среди всех рассматриваемых для добычи — около 6 км под поверхностью океана.
«Минамиторисима — амбициозный проект, но именно он способен дать Японии и США полностью замкнутую цепочку поставок редкоземельных металлов — от добычи до готовых магнитов, — что поможет лишить Китай его нынешнего рычага влияния», — считает Уильям Чоу, старший научный сотрудник Hudson Institute.
От разведки к планам коммерциализации
Сейчас проект начинает обретать конкретные очертания. Кабинет министров Японии недавно отчитался о результатах пробных образцов, взятых ранее в этом году, — они показали значительное содержание иттрия, гадолиния и диспрозия, так называемых тяжёлых редкоземельных элементов, в производстве которых доминирует Китай. Планируется дополнительное бурение, а цель — разработать план коммерциализации к 2028 году.
По данным источников, знакомых с ситуацией, ряд североамериканских компаний, включая базирующуюся в Хьюстоне Deep Reach Technology, выразили интерес к добыче на месторождении Минамиторисима, хотя переговоры находятся на самой ранней стадии. До сих пор всю работу вела Япония, обладающая развитыми технологиями глубоководной разведки, однако опыт американских компаний в бурении на нефть и газ, вероятно, станет частью решения.
Американская поддержка приобретает особую значимость на фоне того, что собственный интерес к месторождениям на морском дне демонстрирует и Китай — в виде регулярных заходов в район Минамиторисимы китайских океанографических исследовательских судов. Анализ Bloomberg News коммерческих данных отслеживания одного из таких китайских судов показал, что оно в последние годы вело обследование морского дна вплоть до границы исключительной экономической зоны (ИЭЗ) Японии — 200-мильной морской полосы, дающей стране исключительные права на разведку и разработку ресурсов.
Технологический вызов беспрецедентного масштаба
И для Пекина, и для Токио задача выглядит колоссальной: действующие проекты по бурению на нефть в море пока достигают лишь примерно половины глубины морского дна у Минамиторисимы. Давление воды на этом участке примерно в 600 раз превышает давление на уровне моря, а о формах жизни, которые могла бы затронуть промышленная добыча, известно немного. По оценке одного из источников в частном секторе, в случае успеха проект потребует инвестиций в миллиарды долларов на протяжении более десяти лет, а стоимость добычи редкоземельных элементов окажется примерно втрое выше, чем при наземной добыче в Китае.
При любом другом премьер-министре Японии проект, скорее всего, восприняли бы как в основном декларативный — учитывая его стоимость, сложность и долгие сроки реализации. Но для Такаити он стал центральным элементом её стратегии по снижению зависимости Японии от Китая — темой, которой она увлечена ещё со времён своего двухлетнего пребывания на посту министра экономической безопасности вплоть до 2024 года.
В предвыборном выступлении ранее в этом году она подчёркивала свою роль в продвижении проекта, заявляя, что это избавит Японию от тревог по поводу обеспечения редкоземельными металлами — как нынешнее, так и будущие поколения. Решимость Такаити только укрепило то, что с конца прошлого года Китай сократил поставки редкоземельных металлов в Японию — в качестве наказания за её высказывания о Тайване. Долгосрочная стратегия роста, разработанная Такаити, предусматривает около 5,7 млрд долларов государственных и частных инвестиций к 2040 году в освоение глубоководных ресурсов, включая проект Минамиторисима.
Партнёрство с Трампом
В лице Трампа Такаити нашла партнёра со схожим стремлением ослабить рычаги влияния Китая на США в сфере редкоземельных металлов и открыть морскую добычу полезных ископаемых для американского бизнеса. В апреле президент распорядился, чтобы федеральные ведомства оперативно рассматривали и выдавали лицензии и разрешения для подобных проектов как внутри страны, так и за рубежом.
У Такаити есть и другие причины вовлекать США в этот проект. Как консерватор, рассматривающая альянс с США как важный ресурс для защиты национальных интересов Японии от Китая, она видит в совместной добыче редкоземельных металлов на Минамиторисиме способ ещё теснее связать две страны, обеспечив надёжность поставок материалов, которыми в остальном практически монопольно распоряжается Китай. Это стало бы и чёткким стратегическим сигналом Пекину — в регионе, где китайские интересы прослеживаются уже давно.
Десятилетия назад Китай получил от Международного органа по морскому дну — организации при ООН, управляющей минеральными ресурсами морского дна за пределами национальной юрисдикции, — эксклюзивные права на глубоководную разведку в блоках неподалёку от Минамиторисимы и американской территории Гуам. По словам профессора Токийского университета Кэнтаро Накамуры, участвовавшего в исследовании региона, недавняя активность разведывательных судов, а также рост числа публикуемых в Китае научных работ об этом районе говорят о растущем интересе Пекина к разведке полезных ископаемых здесь.
Инцидент с авианосцем
В июне 2025 года ситуация обострилась: китайский авианосец впервые вошёл в ИЭЗ вокруг Минамиторисимы — первый подобный случай захода китайского военного корабля в этот район. Визит был кратким и не нарушал норм международного права, однако Токио выразил обеспокоенность и заявил протест Пекину. Япония недавно разместила на острове батарею противокорабельных ракет для боевых учений и разрабатывает планы по установке дополнительных радаров и других оборонных объектов поблизости для мониторинга военной активности Китая и России.
«Это было почти как если бы кто-то направил на нас клинок», — так охарактеризовал приближение китайского авианосца Сёити Исии, директор программы по редкоземельному проекту Минамиторисима в Кабинете министров Японии.
В ответ на запрос Bloomberg пресс-служба МИД Китая заявила, что морские научно-исследовательские работы страны служат мирным целям и строго соответствуют нормам международного права, а действия китайских военных кораблей в соответствующих водах полностью отвечают международному праву и международной практике.
Масштаб месторождения
По образцам, полученным японскими исследовательскими судами, Накамура и его коллеги ещё в 2018 году оценили, что ил на морском дне к югу от Минамиторисимы содержит более 16 млн тонн редкоземельных минералов — важнейшего сырья современной экономики, необходимого для всего, от полупроводников до электромоторов и систем наведения ракет. По их прогнозу, запасов одного лишь иттрия, используемого в светодиодных экранах и полупроводниковом оборудовании, достаточно для удовлетворения мирового спроса на протяжении 780 лет.
После первоначального всплеска интереса работа над способами добычи минералов продвигалась медленно. Но к моменту мартовской встречи Трампа и Такаити поиск источников редкоземельных металлов резко поднялся в списке приоритетов обоих правительств. В ответ на тарифное наступление Трампа Китай ввёл экспортный контроль над поставками редкоземельных металлов в США, используя своё положение поставщика около 90% мирового объёма этих минералов; аналогичную тактику Пекин применил и против Такаити.
По данным источников, знакомых с реакцией Трампа, его интерес к Минамиторисиме подогрел масштаб потенциальных поставок — тему впервые подняла Такаити во время его визита в Токио в октябре 2025 года; перед своей поездкой в Вашингтон в марте этого года Япония дала понять, что хочет видеть этот вопрос высоко в повестке переговоров.
Первые шаги к реализации
После подписания меморандума о взаимопонимании по глубоководной добыче по итогам мартовского саммита США публично говорили об этом немного. Тем не менее, по словам Джима Вудхауса, вице-президента по проектам компании Deep Reach Technology (консалтинг и управление офшорными инженерными проектами), компания уже провела предварительные встречи с японскими чиновниками. Deep Reach уже работает над отдельным проектом по добыче полиметаллических конкреций — скоплений кобальта и других критически важных минералов размером с авокадо, встречающихся на морском дне, — в ИЭЗ Минамиторисимы. По словам Вудхауса, он позитивно оценивает перспективы исследований в этой зоне, отмечая богатство залежей редкоземельных элементов, включая важные тяжёлые элементы, а также низкий уровень радиоактивности образцов.
Среди элементов, обнаруженных в иле Минамиторисимы, — так называемые тяжёлые редкоземельные металлы, такие как диспрозий и тербий, находящиеся под особенно жёстким контролем Китая и при этом являющиеся одними из важнейших промышленных ресурсов. Поставки диспрозия и тербия из Китая в Японию, используемые японскими компаниями для производства высокопроизводительных магнитов для электромобилей, весь год держатся на нулевой отметке.
Ещё одно преимущество месторождения Минамиторисима в том, что добыча тяжёлых редкоземельных элементов на традиционных наземных месторождениях часто сопровождается выбросом потенциально опасных радиоактивных элементов, тогда как в образцах с Минамиторисимы значимого уровня радиации обнаружено не было, что упрощает их последующую переработку.
По оценке Накамуры и его команды из Токийского университета, с помощью системы всасывающих насосов, применяемой в глубоководной нефтедобыче, можно поднимать со дна около 3500 тонн ила в сутки, хотя единого мнения об эффективном методе извлечения пока не выработано. Deep Reach владеет патентами в США и Японии на технологии, применимые для добычи на морском дне. Переработка и обогащение руды остаются сферой, где доминирует Китай, но Япония развивает собственные мощности, которые, по словам Накамуры, можно масштабировать. По его мнению, серьёзных технических препятствий не существует — тестовая добыча показала, что глубина залегания месторождений не является значимым барьером, и вопрос упирается исключительно в политическую волю и противостояние с Китаем.
Япония уже добивалась определённых успехов в снижении зависимости от Китая в сфере редкоземельных металлов — после того как Пекин ограничил их поставки в страну во время политического конфликта 2010 года, спровоцированного столкновением судов у спорных островов в Восточно-Китайском море. Тем не менее, несмотря на инвестиции в предприятие по разделению редкоземельных элементов во Франции и долгосрочную финансовую поддержку австралийской компании Lynas Rare Earths, Токио по-прежнему импортирует из Китая около двух третей всех редкоземельных металлов и почти весь объём тяжёлых редкоземельных элементов.
Закрытая территория
До недавнего времени остров Минамиторисима был мало известен широкой японской публике. В новостную повестку крошечный форпост попал благодаря предложению центрального правительства захоронить там отходы японских атомных реакторов, а также благодаря открытию редкоземельных месторождений. ИЭЗ вокруг острова по площади превышает территорию всего Японского архипелага, что даёт Токио права на разведку огромной морской акватории.
Остров закрыт для обычных граждан: единственный способ добраться туда — еженедельный шестичасовой военно-транспортный рейс японского самолёта C-130, доставляющий грузы персоналу метеостанции и военным, обслуживающим взлётную полосу. 50-летний пилот военно-морских сил Масахито Танака, командовавший военным подразделением на Минамиторисиме в течение года вплоть до марта 2022-го, рассказал в интервью, что одной из главных проблем было поддержание чистоты взлётной полосы от огромного количества перелётных птиц, а также осторожность в отношении гигантских африканских улиток размером с кулак, появляющихся после сильных дождей и способных переносить паразитов.
В марте, во время визита на соседний остров Иото (также известный как Иводзима), министр обороны Японии Синдзиро Коидзуми предупредил об «вакууме безопасности» среди слабо защищённых островов на тихоокеанской стороне страны. С тех пор Министерство обороны создало новую группу чиновников, отвечающих за усиление наблюдения за иностранными судами и самолётами и за оборону островов. Среди рассматриваемых мер — размещение новых радарных систем, удлинение взлётных полос и строительство новых портовых сооружений. В июне на Минамиторисиму доставили пусковую установку противокорабельных ракет Type 12 вместе с системой радиоэлектронной борьбы и разведывательным дроном Scan Eagle II — по словам представителей минобороны, для боевых испытаний ракет над морем.
Устойчивость интереса США
Несмотря на геополитическую напряжённость вокруг тихоокеанских островов Японии, работа по глубоководной разведке продолжается. На февраль 2027 года запланировано полномасштабное месячное испытание добычи, включающее переработку и плавку руды, — цель состоит в том, чтобы через год завершить оценку целесообразности коммерческого производства редкоземельных металлов внутри Японии. В случае успеха это станет единственным в Японии рудником по добыче редкоземельных элементов, что позволит стране замкнуть цепочку производства магнитов на основе редкоземельных металлов, отмечает Уильям Чоу из Hudson Institute.
Как признают в частных беседах некоторые японские чиновники, никаких перспектив запустить проект до конца президентского срока Трампа не существует — что ставит под вопрос устойчивость американской поддержки в дальнейшем, поскольку Вашингтон ищет и другие, более быстрые решения проблемы доминирования Китая на рынке редкоземельных металлов. Тем не менее, хотя перспективы успешной реализации проекта остаются неясными, сигнал, который он посылает Китаю, находит отклик и в самих США, продолжающих находиться в состоянии противостояния с Пекином. По словам Чоу, американский энтузиазм в отношении Минамиторисимы отчасти можно расценивать и как элемент сдерживания Китая — попытку убедить Пекин в том, что у США есть альтернативные варианты и они не полностью зависят от китайских поставок.
