Социализм, казалось бы, ушёл в прошлое вместе с падением Берлинской стены, но сегодня он вновь набирает популярность среди молодых американцев. Старые, многократно опровергнутые практикой идеи неожиданно обретают новую привлекательность — особенно для тех, кто разочарован экономическими реалиями, тревожится о будущем и ищет простые ответы на сложные вопросы.
Почти две трети американцев младше 30 лет относятся к социализму благожелательно. Их пугают прогнозы о том, что искусственный интеллект уничтожит рабочие места; они обеспокоены климатическими угрозами и соблазняются идеей универсального базового дохода. При этом многие из них резко критикуют богатство миллиардеров, но охотно пользуются продуктами и сервисами, созданными этими же «олигархами».
Политические последствия не заставили себя ждать. В Сиэтле мэр‑социалист заявила, что ей «всё равно», если миллионеры уедут из штата. Вскоре Starbucks объявила о расширении в Нэшвилле, а её бывший руководитель переехал во Флориду. В Нью‑Йорке мэр столкнулся с нехваткой средств и был вынужден тратить резервы и повышать налоги — в городе, где половину подоходного налога платят всего 2% жителей. В Калифорнии кандидат в мэры Лос‑Анджелеса голосовала против запрета палаточных городков возле школ, а на горизонте маячит новый налог на богатство, ускоряющий отток жителей.
Всё это происходит на фоне растущего разрыва между ожиданиями молодёжи и реальностью. Многие выпускники выходят из университетов с большими долгами, дипломами, которые не дают конкурентных преимуществ, и тревожностью, подпитываемой соцсетями. Они одновременно осуждают богатых и восхищаются знаменитостями, которые демонстративно живут в роскоши. Противоречия становятся частью культурного кода поколения.
Социализм, как показывает история, неизменно приводит к провалам. Но его привлекательность для молодых объясняется не только экономическими трудностями, но и тем, что система образования всё меньше даёт знания о реальной экономике.
Исследования показывают: ни один из ведущих американских университетов не требует обязательного курса экономики, лишь малая часть — курсов по истории или государственному устройству, тогда как половина требует занятий по разнообразию и инклюзии. В результате молодые люди выходят в мир, не понимая, как работает рынок, и легко поддаются идеям, которые обещают простые решения.
Тем временем капитализм обеспечивает человечеству технологический прогресс, рост благосостояния и новые возможности: от космических запусков и автономных автомобилей до лекарств, меняющих жизнь, и стремительного развития искусственного интеллекта. Но всё это может быть поставлено под угрозу, если общество повернёт в сторону идей, которые уже не раз приводили к экономическому застою и политическим катастрофам.
Сегодня особенно важно объяснять молодёжи, как работают свободные рынки, почему они создают богатство и возможности, и чем опасны утопические обещания. Иначе новое поколение будет выходить из университетов с единственным ответом на сложные вопросы: «Ну, типа, whatever».
