Когда‑то Райан Уэддинг был одним из самых ярких молодых талантов канадского сноубординга — бесстрашным, амбициозным, уверенным, что его имя станет легендой. Сегодня ему 44, и он сидит в калифорнийской тюрьме без права на залог, обвинённый в 17 тяжких преступлениях: от международной торговли наркотиками до попыток убийства и устранения свидетелей.
Его путь — редкий и пугающий пример того, как несбывшаяся спортивная мечта может превратиться в криминальную одиссею масштаба «Эль Чапо».
От детского подиума — к Олимпиаде
Уэддинг начал стремительный взлёт в 12 лет, выиграв свою первую гонку. В юности он был тем самым ребёнком, который засыпает с плюшевым медведем, пока старшие товарищи по команде гуляют по барам.
К 15 годам он уже входил в национальную сборную Канады, а в 20 — выступал на Олимпиаде в Солт‑Лейк‑Сити.
Но его олимпийский старт стал катастрофой: 24‑е место в параллельном гигантском слаломе. По словам бывших товарищей, именно тогда в нём что‑то сломалось.
«Он всегда хотел быть первым. А когда не стал — будто потерял себя», — вспоминает один из них.
Поворот не туда
После Олимпиады Уэддинг поступил в университет, родители надеялись, что он станет брокером или инженером. Но параллельно он работал вышибалой в ночных клубах, где вращались криминальные группировки.
Очень скоро он начал копировать их стиль: дорогие часы, спортзал, машины.
К 2004 году полиция уже подозревала его в причастности к крупной марихуановой плантации в Британской Колумбии. В 2006‑м операцию накрыли: нашли оружие, 6 800 кустов и 86 фунтов сушёной марихуаны — на $10 млн. Доказательств против Уэддинга тогда не хватило.
Первый арест — и рождение «Эль Хефе»
В 2008 году его задержали в Сан‑Диего при попытке купить кокаин у агента под прикрытием.
Отсидев часть срока, Уэддинг вышел на свободу… и, по словам следователей, стал «куда более опытным наркоторговцем, чем раньше».
Он перебрался в Монреаль и сблизился с Филипосом Колларосом — дилером, связанным с картелем Синалоа и самим Хоакином «Эль Чапо» Гусманом.
Вход в картель
По данным прокуратуры, Уэддинг быстро стал ключевым звеном в транснациональной схеме: кокаин из Южной Америки поступал через Мексику в Южную Калифорнию, а затем — в Канаду.
В 2015 году он обсуждал с агентом под прикрытием поставку до 5 тонн кокаина — «мега‑импорт» стоимостью сотни миллионов долларов.
Но кто‑то предупредил его о готовящемся аресте, и он исчез.
Десять лет в Мексике: миллиардный бизнес и кровь
Следователи утверждают, что в Мексике Уэддинг построил собственную сеть, сопоставимую с крупными картелями: оборот превышал $1 млрд в год.
Он получил прозвище «Эль Хефе» — Босс.
В 2018 году Колларос, его бывший партнёр, был застрелен в ресторане Монреаля. Официально подозреваемых нет.
Операция Giant Slalom
В 2023 году ФБР и канадская полиция начали совместную операцию по поимке Уэддинга.
В 2024‑м один из его бывших сокамерников, Джонатан Асебедо‑Гарсия, дал следствию важные сведения. По версии прокуратуры, Уэддинг узнал об этом и назначил за его убийство награду в $5 млн.
Вскоре Асебедо‑Гарсия был застрелен в Медельине пятью выстрелами в голову.
В 2025 году Уэддинг попал в список десяти самых разыскиваемых преступников ФБР.
Финал: сдача или арест?
На прошлой неделе мексиканские власти сообщили, что Уэддинг добровольно явился в посольство США после длительных переговоров. Его адвокат это отрицает, называя историю «ложным нарративом».
Полиция уже арестовала 36 человек, связанных с его сетью, и изъяла более 2,3 тонны кокаина, 44 кг метамфетамина, 44 кг фентанила и $55 млн активов.
«Он был последним, от кого ожидали такого»
Бывшие товарищи по сборной до сих пор не могут поверить в произошедшее.
«Даже после неудачи на Олимпиаде он был последним человеком, который должен был пойти по этому пути», — говорит один из них.
