44‑летняя Серена Уильямс неожиданно решила принять последнюю «дикую карту» Уимблдона и сыграть в одиночном разряде впервые за несколько лет. Она признаётся, что до сих пор не уверена в своём решении, ожидает сильных нервов и одновременно критикует антидопинговые правила, которые называет «неразумными» и «изнурительными».
Серена Уильямс призналась, что «не была уверена», будет ли играть в одиночном разряде на Уимблдоне, и ей пришлось буквально уговаривать себя принять «дикую карту» турнира. Легенда тенниса, вернувшаяся в спорт в начале июня в парном разряде, изначально планировала выступить в Лондоне вместе с сестрой Венус. Но решение взять последнюю доступную одиночную карту, по данным Associated Press, оказалось куда сложнее.
«Я подумала, что должна воспользоваться этой возможностью. Кто знает, смогу ли я когда‑нибудь снова приехать сюда. Возможно, это последний шанс», — сказала 44‑летняя Уильямс журналистам в воскресенье.
«Я говорила себе: “Что со мной не так, Серена? О чём ты думаешь? Ты сошла с ума? Ты должна это сделать”. Люди живут ради того, чтобы быть спортсменами. У меня есть прекрасная возможность показать то, что я умею лучше всего. В конце концов я решила: это круто, значит, я должна попробовать».
Уильямс, 23‑кратная чемпионка турниров Большого шлема в одиночном разряде, добавила, что приняла решение всего за день до крайнего срока — и «до сих пор даже не уверена» в нём.
В паре она выступила с 19‑летней Викторией Мбоко на турнире Queen’s Club, а затем сыграла с Каролиной Муховой на турнире в Берлине. Сёстры Уильямс последний раз выигрывали Уимблдон в 2016 году; в этом году они встретятся в первом раунде с Камилой Осорио и Соланой Сьеррой.
Во вторник Серена сыграет против 20‑летней австралийки Майи Джойнт. «Да, я её знаю. Я посмотрела несколько её матчей. Уверена, она тоже знает мою игру», — сказала Уильямс. В 2022 году она объявила, что «переходит» из тенниса, избегая слова «пенсия». С тех пор не играла — и вернулась только сейчас, после месяцев слухов о возможном камбэке.
В воскресенье она призналась: «Я рассчитываю нервничать. Я всегда нервничала — в каждом матче, который когда‑либо играла. Это показывало мою страсть, любовь и заботу о том, что я делаю — будь то первый раунд или финал. Нервы всегда были со мной. Но потом я просто стряхиваю их и двигаюсь дальше». В тот же день Уильямс резко высказалась о антидопинговой системе тенниса, назвав её «неразумной».
Она вернулась в тестовый пул до официального объявления о возвращении и рассказала о своём опыте соблюдения правил: «Это изнурительно. Они изменили правила, и я не знала некоторых из них. Если вы пропускаете тест вне окна — он всё равно считается пропущенным. Я подумала: наверное, я не могу забрать своих детей. Это непрофессионально. Я ненавижу это».
Антидопинговый протокол оказался в центре внимания на прошлой неделе, когда Маркета Вондроушова, чемпионка Уимблдона‑2023, была дисквалифицирована на четыре года за отказ от теста.
Международное агентство по целостности тенниса требует, чтобы игроки ежедневно указывали своё точное местонахождение для внезапных проверок. «Это была одна из причин, почему я не хотела возвращаться, — сказала Уильямс. — Потому что это так тяжело».
