Американские перевозчики стремительно увеличивают долю премиальных кресел, вытесняя стандартный эконом‑класс. Рост спроса на комфорт и высокая маржинальность премиум‑сегмента меняют конфигурацию салонов — от Delta и United до Spirit и Frontier.
Эконом-класс на самолётах продолжает сокращаться: авиакомпании всё активнее перестраивают салоны, увеличивая долю премиальных мест. Они либо модернизируют существующие самолёты, либо покупают новые, в которых больше кресел бизнес‑класса, премиум‑эконома и мест с увеличенным пространством для ног. Цель проста — получать больше дохода с каждого кресла, ориентируясь на пассажиров, готовых платить за комфорт.
За последнее десятилетие авиакомпании с полноценными секциями первого класса — такие как Delta Air Lines и United Airlines — значительно увеличили число премиальных мест. Теперь к ним присоединяются и те, кто традиционно ассоциировался с бюджетными перелётами: Southwest Airlines, Spirit и Frontier. Они тоже добавляют кресла с дополнительными удобствами, включая несколько лишних дюймов пространства для ног.
По данным Visual Approach Analytics, с января 2020 года количество запланированных мест бизнес‑ и первого класса на внутренних рейсах выросло на 27% — почти втрое больше, чем рост числа мест эконом‑класса, который составил лишь 10%.
Премиальные секции выгодны авиакомпаниям по нескольким причинам. Места премиум‑эконома могут стоить вдвое дороже обычного эконома, занимая при этом лишь немного больше пространства. Для крупных перевозчиков расширение премиальных зон помогает компенсировать ценовую конкуренцию с лоукостерами.
Delta, например, в четвёртом квартале получила больше выручки от продажи премиальных билетов — рост составил 9%, тогда как продажи в основном салоне упали на 7%. У United в 2025 году премиальная выручка также росла быстрее, чем продажи базового эконома. Обе компании значительно опередили конкурентов по прибыльности.
Ставка на пассажиров, готовых платить за комфорт, стала ключевой частью стратегии Delta. По словам руководства, в 2024 году домохозяйства с доходом выше 100 000 долларов обеспечивали 75% всех расходов на досуговые авиаперелёты.
В начале года Delta объявила, что увеличит число мест в первом классе и в Delta One Suites — международном бизнес‑классе с раскладывающимися креслами. Генеральный директор Эд Бастиан заявил, что фактически весь рост числа кресел в 2026 году придётся на премиальные зоны, а не на основной салон. Компания заказала как минимум 30 Boeing 787‑10 Dreamliner с более крупными премиальными секциями, чем у предыдущего поколения дальнемагистральных самолётов. Эти Dreamliner помогут Delta вывести из эксплуатации старые Boeing 767‑400, в которых премиальные места уже занимают более трети салона.
Коммерческий директор Delta Джо Эспозито отметил, что 787 — «финансово отличный самолёт», обеспечивающий значительный рост маржи. Новые самолёты также более экономичны по расходу топлива, что улучшает экономику рейсов.
Delta также получает новые Airbus A330‑900neo и A350‑900, в которых премиальные места составляют в среднем около 40% салона. Они заменяют Boeing 767‑300ER, где премиальные секции занимали 30–32%.
United готовится представить обновлённую версию Boeing 787‑9 Dreamliner с «усовершенствованным интерьером». В стандартном эконом‑классе будет лишь около 40% всех мест — против 58% в текущей конфигурации. Остальное займут бизнес‑класс, премиум‑эконом и эконом‑плюс.
American Airlines с 2020 года предлагает больше премиальных мест, чем другие крупные перевозчики США. Компания ввела премиум‑эконом на внутренних рейсах ещё в 2016 году и активно инвестирует в новые самолёты с большим числом премиальных кресел, а также модернизирует старые. За последние десять лет количество премиальных мест у American выросло более чем на 34%.
По словам коммерческого директора American Ната Пайпера, индустрия стала куда сложнее: «Когда я начинал 28 лет назад, всё сводилось к тому, чтобы доставить пассажира из точки А в точку Б. Сейчас игра стала значительно более комплексной».
Перестройка салонов сжимает стандартный эконом‑класс и создаёт многоуровневую систему тарифов, позволяющую авиакомпаниям гибко реагировать на поведение потребителей. Пассажиры базового эконома могут доплатить за улучшение условий, когда у них есть возможность тратить больше, а бизнес‑клиенты — наоборот, переходить в премиум‑эконом, если хотят сэкономить.
Пассажиры уже замечают изменения. Люк Вандерберг, ростом 6 футов 3 дюйма, почти всегда доплачивает за дополнительное пространство для ног, поскольку стандартные кресла ему тесны. На дневных рейсах в Европу он выбирает премиум‑эконом — «бывший бизнес‑класс», как он шутит. На более длинных перелётах он рассматривает и бизнес‑класс, но только если считает, что дополнительные расходы оправданы. «Смотришь на разницу в цене и думаешь: за эти деньги я мог бы купить новый ноутбук. Может, лучше потерпеть 10 часов боли и купить ноутбук?»
